Emmanuel Josey

Emmanuel Josey: Střelec z Liverpoolu Emmanuel Josey (zemřel v září 1915) byl vojákem britské armády, který sloužil u 1. praporu pluku Liverpool Rifles na západní frontě první světové války. Padl v boji během krvavé bitvy u Loos v roce 1915. Emmanuelův příběh je příběhem tisíců mladých mužů, kteří se dobrovolně přihlásili do služby vlasti v rámci teritoriálních jednotek. Jako příslušník Liverpool Rifles (součást prestižního King's Regiment) prošel náročným výcvikem, než byl odeslán do zákopů ve Francii. Tehdejší doba byla prosycena vlastenectvím, ale realita války v bahně a prachu severní Francie brzy nahradila počáteční nadšení tvrdou každodenní rutinou přežití. Osudnou se mu stala bitva u Loos, která začala 25. září 1915. Byla to první velká britská ofenzíva roku a poprvé v ní Britové nasadili proti nepříteli jedovatý plyn. Bojiště se však brzy změnilo v chaos. Vítr se nečekaně obrátil a vypuštěný chlor začal ohrožovat samotné britské vojáky, zatímco německá kulometná hnízda zůstala z velké části nepoškozená dělostřelectvem. Jednotka Liverpool Rifles byla nasazena do útoku v sektoru, kde terén neposkytoval téměř žádné krytí. Emmanuel Josey a jeho spolubojovníci čelili zdrcující palbě při pokusu o průlom německých linií. V nepředstavitelném zmatku bitvy, kde se dým mísil s mlhou a prachem z explozí, položil Emmanuel svůj život. Přesné okolnosti jeho smrti zůstaly, podobně jako u mnoha jeho druhů, zastřeny závojem válečné vřavy. Dnes je jméno Emmanuela Joseyho připomínkou obětí jedné generace, která zmizela v polích Flander a Artois. Bitva u Loos sice přinesla drobné územní zisky, ale za cenu strašlivých ztrát, které otřásly britským velením i veřejností. Joseyho památka žije dál nejen v oficiálních archivech, ale i jako symbol odvahy řadového vojáka, který splnil svou povinnost v jedné z nejtemnějších kapitol moderních dějin.

Další informace: 108. illinoiský pěší pluk.