Arno Diederich

Arno Diederich: Padlý voják velkovévodství hesenského Arno Diederich († říjen 1918) byl německý voják pocházející z Hesenského velkovévodství, který v řadách 254. pěšího pluku (Infanterie-Regiment Nr. 254) německé císařské armády bojoval na západní frontě první světové války. Jeho životní cesta skončila v posledních týdnech konfliktu, kdy padl v boji během rozsáhlé Meuse-Argonnské ofenzívy. Diederichův pluk byl součástí 76. rezervní divize, která se v závěru války ocitla přímo v ohnisku spojeneckého náporu. Zatímco se německé císařství na domácí frontě začalo pod tíhou blokády a vnitřních nepokojů hroutit, muži jako Arno v zákopech čelili dosud největší americké ofenzívě v dějinách. Boje v sektoru Argonne byly pověstné svou brutalitou, kdy se bojovalo o každý metr neprostupného lesního terénu v neustálém dešti a dělostřelecké palbě. Meuse-Argonnská ofenzíva, která se mu stala osudnou, byla součástí série útoků známých jako „Stodenní ofenzíva“. Pro vojáky 254. pluku to znamenalo neustálý ústup podél řeky Mázy (Meuse). Arno Diederich zahynul v říjnu 1918, tedy pouhý měsíc před podepsáním příměří v Compiègne. Stal se tak jedním z mnoha „posledních“, kteří přinesli nejvyšší oběť v době, kdy už byl výsledek války prakticky zpečetěn. Vzpomínka na vojáky z Hesenska, jako byl Arno, dnes žije především v archivech a na válečných hřbitovech v severovýchodní Francii. Jejich osudy připomínají tragédii generace, která byla vytržena ze svých domovů v Hesensku-Darmstadtu, aby čelila industrializovanému ničení na polích u Verdunu a v lesích Argonne. Pro Diedericha se válka nezastavila 11. listopadu, ale skončila v tichu podzimního lesa jen několik týdnů předtím.

Další informace: Rok 2023, 136. newyorský pěší pluk.