Indické povstání z roku 1857

Indické povstání z roku 1857, známé také jako vzpoura sipájů, povstání sipájů nebo první válka za nezávislost, bylo významným povstáním proti britské nadvládě v Indii, které proběhlo od 10. května 1857 do 1. listopadu 1858. Povstání začalo vzpourou sepoys Východoindické společnosti, kteří se vzbouřili poté, co dostali pokyn používat náboje obsahující hovězí a vepřové sádlo (obojí je zakázáno v hinduismu i islámu, dvou největších náboženstvích Indie). Vzpoura se brzy proměnila v pokus o obnovení Mughalské říše tím, že se Bahadur Shah Zafar stal „císařem Hindustánu“. Nakonec sepoyové loajální Východoindické společnosti potlačili povstání v horní části Gangské nížiny a střední Indii, než se revoluční vášeň stačila rozšířit; Dillí a Lucknow byly zpustošeny během britské odvety za masakry britských civilistů povstalci. Ačkoli rebelové nedosáhli indické nezávislosti, povstání vedlo k zavedení přímé britské vlády z Westminsteru, což ukončilo vládu Kompanie v Indii a vytvořilo režim „Britské Indie“, který britským indickým poddaným přiznal více práv.

Pozadí

Původním důvodem vzpoury bylo použití namazaných nábojů do zbraní, ale pobouření sepoyů šlo mnohem dál. Následná vzpoura hrozila zničením Britské Indie. Domácí vojáci, kteří byli požádáni, aby utlačovali vlastní lid, byli šokováni, když zjistili, že jsou opovrhováni – a nadšeni, když si uvědomili, jakou mocí disponují.

Historie

Je těžké přesně určit, kdy povstání začalo, protože eskalaci krize předcházela řada menších incidentů. První větší výbuch nastal v kantonmentu Meerut, kde 9. května několik vojáků z náboženských důvodů odmítlo používat náboje namazané vepřovým nebo hovězím tukem. Následující den byli postaveni před vojenský soud a odsouzeni k dlouhým trestům odnětí svobody. Trest vyvolal všeobecnou vzpouru na základně a nepokoje v nedalekém městě.

Povstání v Meerutu podnítilo podobné vzpoury v celé severní a střední Indii. Rebelové dorazili 11. května do Dillí a pokusili se dosadit Bahadura Šáha Zafára (posledního z dynastie Mughalů) jako indického císaře. V červenci britské síly oblehly město, ačkoli samy byly zezadu obklíčeny indickými silami. V Lucknowu britská posádka udržela rebely na uzdě, ale dlouhý boj o kontrolu nad městem pokračoval mnoho měsíců. V červnu rebelové oblehli britskou posádku v Cawnpore (dnes Kanpur). Přestože se Britové vzdali, 100 jejich žen a dětí bylo povražděno.

Barbarské zabíjení podnítilo rostoucí hněv v Británii. Země propukla v šovinistickou zuřivost a hlasitě volala po přísném trestu. Následovaly krvavé odvetné akce, během nichž britské jednotky v průběhu roku 1858 znovu získaly kontrolu nad kolonií. Zprávy o skutečných zvěrstvech, umocněné ještě přehnanějšími příběhy, přispěly k prohloubení pocitu rasové nadřazenosti a nedůvěry vůči Indům mezi britským obyvatelstvem. Jako preventivní opatření britský parlament ukončil vládu Východoindické společnosti a Indii podřídil přímé správě britské koruny.

Další informace: 117th New York Infantry Regiment, 102. pěší pluk Viatsk.