Hugh Macasgaill

Hugh MacAsgaill: Věrnost až za hrob u Neville's Cross Hugh MacAsgaill (1318 – 17. října 1346) byl skotský válečník, který bojoval pod praporcem krále Davida II. v osudné bitvě u Neville's Cross roku 1346. Právě zde, v rámci vleklých skotsko-anglických válek, položil svůj život v boji proti anglickým vojskům. Hugh se narodil do doby, kdy Skotsko teprve začínalo dýchat po vítězstvích Roberta Bruce, ale politická situace byla stále křehká jako jarní led. Jako člen klanu MacAsgaillů, jehož kořeny sahají k vikingským osadníkům na ostrově Skye, v sobě nesl divokost horalů i strategickou rozvahu severských mořeplavců. Jeho cesta k Neville's Cross nebyla náhodná; byla vyústěním povinnosti vůči koruně, kterou tehdy mladý a ambiciózní král David II. volal do zbraně. Samotná bitva u Durhamu, známá jako bitva u Neville's Cross, byla pro Skoty katastrofou, které se dalo předejít. David II. chtěl vpadnout do Anglie, aby odlehčil svému spojenci, francouzskému králi Filipovi VI., na nějž tlačil Edward III. Hugh MacAsgaill se tak ocitl uprostřed deště šípů pověstných anglických lučištníků. Terén rozrytý příkopy a ploty nedovolil skotským schiltronům (sevřeným formacím kopiníků) efektivně manévrovat, což se pro Hugha a jeho spolubojovníky stalo osudným. Podle kronikářů patřil Hugh k těm, kteří odmítli opustit královo okolí, i když se řady skotské armády začaly pod náporem anglického protiútoku hroutit. Zatímco král David II. byl nakonec s těžkými zraněními zajat, Hugh takové „štěstí“ neměl. Padl pravděpodobně v závěrečné fázi boje, kdy se skotská šlechta pokoušela krýt ústup zbytku vojska. Jeho smrt symbolizuje konec jedné éry skotského rytířstva, které doplatilo na přílišnou loajalitu k „Auld Alliance“ s Francií. Odkaz Hugha MacAsgailla dnes žije především v rodových liniích a pověstech ostrova Skye. Ačkoliv jeho jméno v učebnicích dějepisu stojí ve stínu velkých králů, představuje Hugh onu tichou, ale pevnou páteř skotské historie – muže, pro které byla čest a věrnost lénu důležitější než samotné přežití. Jeho oběť u Durhamu zůstává mementem krutosti středověkého válčení a nezlomného skotského ducha.

Další informace: 10. horská divize, 11. massachusettský pluk.