Hubert Heriot

Hubert Heriot: Z anglických polí do americké vřavy Hubert Heriot byl anglo-americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 28. pensylvánského pěšího pluku (Union Army). Své odhodlání a věrnost nové vlasti prokázal v září roku 1862, kdy se zúčastnil krvavé bitvy u Antietamu, která dodnes zůstává nejtragičtějším dnem v amerických vojenských dějinách. Heriotova cesta nebyla výjimečná jen jeho odvahou, ale i původem. Jako imigrant z Anglie patřil k tisícům mužů, kteří do Spojených států přišli za vidinou lepšího života, aby se vzápětí ocitli uprostřed bratrovražedného konfliktu. Vstup do 28. pensylvánského pluku pro něj znamenal okamžité nasazení do tvrdého výcviku, kde se evropská disciplína střetávala s drsnou realitou dobrovolnických sborů Severu. Během bitvy u Antietamu se Heriot a jeho spolubojovníci ocitli v samotném epicentru bojů poblíž Dunker Church. Pod neustálou palbou konfederačního dělostřelectva musel pluk držet linii v kukuřičných polích, která se brzy proměnila v neprostupnou mlhu prachu a dýmu. Právě zde se kovala identita "pensylvánských lvů", jak se vojákům tohoto státu občas přezdívalo, a Heriot byl přímým svědkem zkázy, která toho dne u Sharpsburgu nastala. Život řadového vojáka v té době však nebyl jen o velkých bitvách. Mezi střety Heriot zakoušel rutinu pochodů, nekonečné čekání v blátivých táborech a boj s nemocemi, které v armádních kempech kosily muže častěji než nepřátelské kulky. Příběhy mužů jako Hubert Heriot nám připomínají, že vítězství Unie nebylo vykoupeno pouze strategickým géniem generálů, ale především vytrvalostí a krví obyčejných vojáků, kteří věřili v ideál svobody a jednotného státu. I po skončení války zůstal odkaz vojáků z 28. pensylvánského pluku živý. Jejich památníky na bojištích dodnes připomínají oběť, kterou přinesli. Pro Huberta Heriota, muže dvou světů, byla služba v americké armádě definitivním potvrzením jeho nového domova a trvalým zápisem do historie národa, který mu dal šanci začít znovu, byť za to musel zaplatit cenu nejvyšší – riskovat život na polích Marylandu.

Další informace: 134th Feodosia Infantry Regiment, 109. illinoiský pěší pluk.