How Tungwei

How Tungwei (zemřel 1883) byl čínský pirátský kapitán, který v pozdním 19. století operoval ve vodách Východní Indie. Jeho život i kariéra skončily v roce 1883, kdy námořnictvo Spojených států potopilo jeho džonku během bitvy u Inkowu.

Tungweiova éra představovala soumrak tradičního pirátství v jihovýchodní Asii. Zatímco dříve pirátské flotily ovládaly celé obchodní trasy a vynucovaly si „poplatky za ochranu“ od místních obchodníků, nástup parních strojů a moderního dělostřelectva západních mocností začal jejich vliv drasticky omezovat. Tungwei, věrný tradičním metodám, spoléhal na obratnost svých džonek, které se dokázaly skrýt v mělkých zátokách a spletitých říčních systémech, kam se těžké evropské fregaty odvážily jen zřídka. Bitva u Inkowu nebyla jen náhodným střetem, ale vyvrcholením narůstajícího napětí mezi pirátskými konfederacemi a americkými zájmy v regionu. US Navy v té době zintenzivnila svou přítomnost v oblasti, aby zajistila bezpečnost pro své obchodní lodě převážející čaj, hedvábí a opium. Pro How Tungweie se osudným stala podceněná palebná síla amerických plavidel, která dokázala jeho vlajkovou loď zaměřit i v nepřehledném terénu ústí řeky. Zánik Tungweiovy posádky znamenal pro regionální pirátství citelnou ránu. Legendy praví, že Tungwei byl mužem železné disciplíny, který na palubě své džonky udržoval přísný řád, a jeho smrt vyvolala mocenské vakuum, které se pokusilo zaplnit několik menších klanů. Žádný z nich však již nedosáhl takové proslulosti, aby mohl přímo vyzvat moderní námořní mocnosti v otevřeném boji. Odkaz How Tungweie dnes přežívá především v námořních archivech a v příbězích o „posledních drancovnících“ Východní Indie. Jeho porážka u Inkowu symbolizuje definitivní přechod od věku plachet a mečů k éře oceli a páry, kdy se oceány staly doménou organizovaných námořních sil a éra svobodných pirátských kapitánů se stala minulostí.

Další informace: 111. newyorský pěší pluk, 14th Wisconsin Infantry Regiment.