Holloway I Goff

Holloway I. Goff: Zapomenutá tvář z fronty Holloway I. Goff (narozen 1828) byl americký voják, který se během americké občanské války zapsal do dějin jako příslušník 36. ohijského pěšího pluku (36th Ohio Infantry Regiment). V osudovém září roku 1862 se v rámci marylandského tažení zúčastnil krvavé bitvy u South Mountain, kde se síly Unie střetly s konfederačními vojsky generála Roberta E. Leeho v těžkém horském terénu. Goffův život před válkou odrážel osud tisíců mužů z amerického Středozápadu. Ve svých třiceti letech, v době, kdy většina jeho vrstevníků budovala rodinné farmy, se rozhodl vyměnit pluh za pušku Springfield. 36. ohijský pluk, do kterého nastoupil, se formoval v létě 1861 a brzy si získal pověst disciplinované a tvrdé jednotky, což bylo pro nadcházející střety v drsném terénu Marylandu klíčové. Během bitvy u South Mountain se Goff a jeho spolubojovníci ocitli v srdci chaosu u průsmyku Fox’s Gap. Jako součást brigády plukovníka George Crooka museli vojáci z Ohia čelit nejen nepřátelské palbě, ale i strmým srázům a hustému podrostu. Právě zde se rozhodovalo o osudu celého tažení; vítězství Unie v těchto kopcích bylo nezbytným předehrou k ještě krvavějšímu střetu u Antietamu, který následoval jen o několik dní později. Podmínky, v nichž Holloway Goff sloužil, byly brutální. Kromě neustálého nebezpečí v podobě střelby museli vojáci bojovat s chronickým nedostatkem zásob, nespolehlivým obuvnictvím a epidemiemi nemocí, které v táborech kosily muže efektivněji než nepřátelské kulky. Pro muže středního věku, jakým byl Goff, byla fyzická zátěž pochodu přes Appalačské pohoří zkouškou ohněm, která prověřila hranice lidské vytrvalosti. Ačkoliv se Goffovo jméno neobjevuje v učebnicích mezi velkými generály, jeho příběh je příběhem „každodenního vojáka“, bez něhož by výsledek války vypadal jinak. Jeho přítomnost v řadách 36. ohijského pluku v kritických momentech roku 1862 připomíná oběti, které museli obyčejní občané přinést, aby udrželi Unii pohromadě. Holloway I. Goff tak zůstává trvalou, byť tichou součástí mozaiky amerických dějin.

Další informace: 147. samarský pěší pluk, 14. gruzínský granátnický pluk.