Helge Lotz

Helge Lotz (zemřel 24. října 1917) byl vojákem německé císařské armády, který sloužil ve württemberském horském praporu (Württembergisches Gebirgsbataillon) na italské frontě během první světové války. Padl v hrdinském boji při útoku na hřeben Kolovrat v úvodní den bitvy u Caporetta. Elitní síly v srdci Alp Lotz nebyl běžným pěšákem; jako člen württemberského horského praporu patřil k elitě tehdejší německé armády. Tato jednotka byla vycvičena pro extrémní podmínky vysokohorského terénu, kde se bojovalo nejen proti nepříteli, ale i proti mrazu, strmým srázům a nedostatku kyslíku. Právě zde, v drsném prostředí Julských Alp, se psaly dějiny moderní horské války. Ohnivý křest u Caporetta Osudný 24. říjen 1917 se stal dnem, kdy začala dvanáctá bitva na Soči, známější jako bitva u Caporetta. Německé a rakousko-uherské síly spustily drtivou ofenzívu, která měla prolomit italské linie. Helge Lotz se ocitl v přední linii útoku, který směřoval na strategicky klíčový hřeben Kolovrat. Tato pozice byla pro Italy zásadní obranou linií a její dobytí otevřelo cestu k totálnímu kolapsu italské fronty. Ve stínu budoucího polního maršála Zajímavostí je, že Lotz sloužil ve stejné jednotce jako tehdejší nadporučík Erwin Rommel. Zatímco Rommel si za své neuvěřitelné úspěchy při dobývání hory Matajur a hřebene Kolovrat vysloužil prestižní řád Pour le Mérite, Helge Lotz za stejnou odvahu zaplatil cenu nejvyšší. Jejich cesty se rozdělily v prachu a kouři dělostřelecké baráže, která ten den otřásala horami. Odkaz zapomenutých hrdinů Smrt Helgeho Lotze v prvních hodinách ofenzívy symbolizuje oběti tisíců mužů, jejichž jména zůstala ve stínu slavných velitelů. Přestože bitva u Caporetta skončila pro centrální mocnosti triumfálním vítězstvím a italská armáda se musela stáhnout až k řece Piavě, pro rodiny vojáků jako byl Lotz, znamenala jen prázdné místo u stolu a vzpomínku na vojáka, který navždy zůstal v italských horách.

Další informace: 133rd Simferopol Infantry Regiment, 10th Wisconsin Infantry Regiment.