Hedin Kotkellsson

Hedin Kotkellsson: Mezi dvěma světy Hedin Kotkellsson (narozen 838) byl northumbrijský severský thegn (šlechtic a držitel půdy), který koncem 9. století sloužil v hotovosti (fyrdu) krále Guthreda. V roce 878 bojoval po Guthredově boku v klíčové bitvě u Theawleas, kde se střetly ambice saských a vikinských osadníků v neklidném severním Anglii. Hedinův původ zrcadlil složitou éru Danelawu; ač byl krví Seveřan, v Northumbrii se usadil a přijal roli vazala, který výměnou za půdu a privilegia přísahal věrnost koruně. Jako thegn nebyl jen řadovým bojovníkem, ale mužem s autoritou, který musel do královského vojska přivést vlastní družinu ozbrojenců a zajistit jim vybavení. Jeho postavení vyžadovalo křehkou diplomatickou rovnováhu mezi starými pohanskými tradicemi jeho otců a rodícím se křesťanským řádem Guthredova dvora. Bitva u Theawleas roku 878 představovala pro Hedina křest ohněm. Podle střípků dochovaných záznamů se Guthredovo vojsko ocitlo v sevření vnitrostátních rozporů a nájezdů zbytků „Velké pohanské armády“. Hedin v této vřavě údajně velel křídlu složenému z dánských veteránů, kteří se rozhodli pro život v míru na anglické půdě. Jejich pevnost v boji upevnila Guthredovu pozici na trůnu v Yorku a zajistila krátké období stability v jinak krvavém století. Po vítězství u Theawleas se Hedin podle legend stáhl na své državy v okolí dnešního hrabství Durham. Zde se věnoval správě půdy a dohlížel na asimilaci nových severských příchozích do saského právního systému. Jeho odkaz přežívá v místních názvech a pověstech o „vlkodruhu z Theawleas“, jak mu přezdívali jeho saskí poddaní – muži, který v sobě nesl divokost vikinského válečníka i rozvahu anglického šlechtice. Hedinův životní příběh končí nejasně, pravděpodobně v devadesátých letech 9. století, kdy se Northumbrie opět propadla do chaosu po Guthredově smrti. Zanechal však po sobě rod, který po generace tvořil most mezi dvěma kulturami, jež nakonec splynuly v jednu jedinou – anglickou.

Další informace: 149. illinoiský pěší pluk, 12th Illinois Volunteer Infantry Regiment.