Hector Brunelle

Hector Brunelle: Zapomenutý obránce Paříže Hector Brunelle (1822 – 29. listopadu 1870) byl francouzský voják, který sloužil v pařížské posádce během prusko-francouzské války. Jeho životní cesta se uzavřela v roce 1870 během bitvy u Villiers, když padl v boji při pokusu o „velký výpad“ z obklíčené metropole. Brunelleho služba vrcholila v době, kdy se Paříž nacházela v sevření pruských vojsk. Město, odříznuté od zbytku světa, tehdy nečelilo pouze nepřátelské dělostřelbě, ale i krutému hladomoru a mrazivé zimě. Jako zkušený voják byl Brunelle součástí strategického plánu generála Ducrota, který měl za cíl prolomit obležení směrem na východ a spojit se s Armádou Loiry. Tento zoufalý pokus o záchranu národní cti vešel do historie jako bitva u Villiers. Samotný střet u Villiers, který vypukl koncem listopadu 1870, byl jedním z nejkrvavějších momentů celého obléhání. Brunelle a jeho spolubojovníci museli čelit nejen přesile pruské pěchoty, ale i rozbahněnému terénu a nedostatku zásob. Boje o vesnice Villiers a Coeuilly byly brutální a chaotické; francouzské jednotky sice zpočátku dosáhly dílčích úspěchů, ale cena za každý metr dobytého území byla vykoupena životy stovek mužů. Smrt Hectora Brunella symbolizuje osud celé generace francouzských vojáků, kteří se odmítli vzdát i v situaci, kdy byla porážka téměř nevyhnutelná. Přestože „velký výpad“ nakonec selhal a francouzské síly byly nuceny ustoupit zpět za hradby Paříže, hrdinství jednotlivců jako Brunelle zůstalo v paměti národa jako připomínka odporu proti pruské hegemonii. Jeho jméno tak zůstává pevně spjato s jednou z nejtragičtějších kapitol francouzských vojenských dějin. Dnes je bitva u Villiers vnímána jako marný, leč udatný pokus o zvrácení osudu války. Postavy jako Hector Brunelle nám připomínají, že za velkými historickými daty se vždy skrývají osobní příběhy odvahy a oběti, které se odehrávaly v kouři prachových náloží a v mrazivých nocích na březích řeky Marny.

Další informace: 13. pennsylvánský záložní pluk, 120. serpuchovský pěší pluk.