Heath L Hinson

Heath L. Hinson: Stín nad Novým Mexikem Heath L. Hinson (1860–1898) byl americký psanec Divokého západu, který v 90. letech 19. století rozséval strach na území teritoria Nové Mexiko. Jeho kariéra vyvrcholila v roce 1898, kdy se spolu s desítkami dalších vyvrhelů zúčastnil masivního útoku na Fort Mercer. Jejich ambice však narazily na tvrdý odpor; celá skupina byla zdecimována legendárním Arizona Kidem a oddílem nájemných střelců, kteří pevnost ubránili proti několika vlnám útočníků. Hinson nebyl typickým horkokrevným pistolníkem, který by vyvolával rvačky v saloonech pro pobavení přihlížejících. Pamětníci ho popisovali jako chladnokrevného stratéga s ledovým pohledem, který dokázal sjednotit roztříštěné bandy zlodějů dobytka a vrahů pod jednu černou vlajku. Právě tato schopnost organizace z něj udělala jednoho z nejhledanějších mužů jihozápadu, na jehož hlavu vypsala vláda odměnu, která by v té době stačila na nákup celého ranče. Plán na dobytí Fort Mercer se v Hinsonově hlavě zrodil z čistého zoufalství a chamtivosti. Pevnost totiž v té době sloužila jako dočasné úložiště federálních mezd a zlatých rezerv určených pro rozvoj železnice. Hinson věřil, že pokud zaútočí s dostatečnou přesilou, posádka složená převážně z nezkušených rekrutů se pod tlakem zhroutí. Netušil však, že velení pevnosti tajně najalo Arizonu Kida a jeho muže, aby transport ochránili. Samotná bitva o Fort Mercer vešla do historie jako jedna z nejkrvavějších přestřelek své éry. První vlna útočníků, vedená přímo Hinsonem, byla uvítána precizní palbou z hradeb, která nedala psancům sebemenší šanci na krytí. Hinson, sedící v sedle svého vraníka, se pokusil o poslední zoufalý útok na hlavní bránu, ale podle legendy to byla právě kulka z revolveru Arizona Kida, která ukončila život tohoto nechvalně proslulého bandity dřív, než stačil podruhé vystřelit. Po Hinsonově smrti se zbytek jeho „armády“ rozprchl do pouště, kde byli postupně pochytáni nebo podlehli nelítostnému klimatu. Jeho jméno dnes figuruje v kronikách Divokého západu jako memento doby, kdy zákon teprve hledal svou cestu do nespoutané divočiny. Zatímco Arizona Kid se stal lidovým hrdinou, Heath L. Hinson zůstává jen stínem v prachu novomexické historie, připomínkou konce éry velkých banditů.

Další informace: 11. barevný pěší pluk Spojených států.