Hawkins N Crater

Hawkins N. Crater (1822–?) Hawkins N. Crater (* 1822) byl americký voják, který sloužil v 9. vermontském pěším pluku (9th Vermont Infantry Regiment) v řadách armády Unie během americké občanské války. V září 1862 se účastnil bitvy o Harpers Ferry v tehdejší Virginii (dnešní Západní Virginie). Craterův osud byl úzce spjat s tragickými událostmi u Harpers Ferry, kde se ocitlo v obklíčení přes 12 000 vojáků Unie. Pod velením plukovníka Dixona S. Milese byla posádka, včetně Craterova 9. vermontského pluku, vystavena drtivé dělostřelecké palbě konfederačních sil pod vedením generála „Stonewalla“ Jacksona. Tato bitva vyústila v největší kapitulaci federálních jednotek v celém průběhu války. Po vynucené kapitulaci 15. září 1862 se Crater a jeho spolubojovníci stali válečnými zajatci. Na rozdíl od pozdějších fází války však byli tito vojáci brzy propuštěni na čestné slovo (tzv. „paroled“). To znamenalo, že se mohli vrátit na sever, ale nesměli se účastnit bojových operací, dokud nebudou oficiálně vyměněni za zajaté vojáky Konfederace. Toto období strávili vermontští vojáci v táboře Camp Douglas v Chicagu, kde čelili krutým zimním podmínkám a nemocem. Historické záznamy 9. vermontského pluku ukazují, že i přes hořkou porážku u Harpers Ferry se jednotka později zkonsolidovala a prokázala značnou statečnost. Pluk se zúčastnil obležení Richmondu a byl mezi prvními jednotkami, které vstoupily do dobytého hlavního města Konfederace v dubnu 1865. Hawkin N. Crater tak reprezentuje tisíce „obyčejných“ mužů, jejichž jména jsou dnes zapomenuta, ale kteří tvořili páteř severní armády v jejích nejtěžších chvílích. Přestože přesné datum Craterova úmrtí není v základních registrech uvedeno, jeho služba v 9. vermontském pluku zůstává trvalým dokladem odhodlání dobrovolníků z Nové Anglie. Ti opouštěli své farmy a dílny, aby se zapojili do konfliktu, který navždy změnil tvář Spojených států.

Další informace: 134. newyorský pěší pluk, 143. pěší pluk Dorogobush.