Harm De Goeijen

Harm de Goeijen byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách „14. brooklynských lovců“ (14th Brooklyn Chasseurs) v armádě Unie. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u Antietamu. De Goeijen nebyl jen řadovým pěšákem; byl součástí jedné z nejvýraznějších jednotek celého konfliktu. 14. brooklynský pluk, známý také jako „Red Legged Devils“ (Rudonozí ďáblové), vyčníval na bojišti svými uniformami ve stylu francouzských lovců (chasseurs) – nápadnými červenými kalhotami a modrými kabátci. Tato vizuální odlišnost však nebyla jen na ozdobu; pluk si svou přezdívku vysloužil neochvějnou odvahou pod palbou, kterou Harm a jeho spolubojovníci projevovali v nejtěžších chvílích války. Bitva u Antietamu, kde de Goeijen bojoval, zůstává dodnes nejkrvavějším dnem v dějinách USA. V onen zářijový den se pole u Sharpsburgu v Marylandu proměnila v jatka, kde se střetly armády generálů McClellana a Leeho. Harmův pluk byl nasazen v ranních hodinách v oblasti Cornfield (Kukuřičné pole), kde se vojáci brodili dýmem a hvízdajícími kulkami, zatímco se snažili udržet linii proti fanatickým protiútokům Konfederace. Pro muže jako de Goeijen znamenala služba v 14. brooklynském pluku neustálý tanec se smrtí. Antietam byl zkouškou ohněm, která prověřila jejich výcvik i morálku. Zatímco ztráty na obou stranách dosahovaly děsivých čísel, disciplína těchto „lovců“ z Brooklynu pomohla stabilizovat křídlo unijních sil, což nakonec vedlo k strategickému vítězství Severu a poskytlo prezidentu Lincolnovi politický kapitál pro vyhlášení Proklamace o osvobození otroků. Příběh Harma de Goeijena je střípkem v mozaice tisíců imigrantů a rodilých Američanů, kteří nasazovali životy za zachování Unie. Přestože o jeho osobních pocitech z vřavy u Antietamu víme málo, jeho přítomnost v řadách 14. brooklynského pluku svědčí o odhodlání muže, který se rozhodl vyměnit klid civilního života za nejistotu zákopů a slávu na polích cti, čímž pomohl definovat moderní tvář Spojených států.

Další informace: 13. barevný pěší pluk Spojených států, 105. orenburský pěší pluk.