Hamp Vincent Speer

Hamp Vincent Speer (narozen 1791) byl americký voják, který sloužil v řadách 5. marylandského pluku během britsko-americké války, známé jako válka roku 1812. V roce 1814 se aktivně podílel na obraně Washingtonu D.C. v tragické bitvě u Bladensburgu. Speerův 5. marylandský pluk, přezdívaný „Vlastní Marylandští“, patřil k elitnějším jednotkám milice. Navzdory jejich odhodlání však u Bladensburgu čelili zoceleným britským veteránům z napoleonských válek. Tato bitva vstoupila do dějin jako „bladenburské dostihy“, neboť americké linie se pod náporem Britů a jejich ničivých raket typu Congreve zhroutily a vojáci se dali na chaotický ústup směrem k hlavnímu městu. Pro mladého Speera musel být pohled na hořící Washington, který Britové po vítězství obsadili, hluboce otřesným zážitkem. Jako člen marylandské milice byl přímým svědkem jedné z mála situací, kdy cizí mocnost úspěšně napadla a zapálila vládní budovy Spojených států, včetně Bílého domu a Kapitolu. Tato potupa však sloužila jako katalyzátor pro pozdější úspěšnou obranu Baltimoru. O dalším osudu Hampa Vincenta Speera po skončení válečných útrap existuje jen málo záznamů, což je pro řadové vojáky té doby typické. Pravděpodobně se vrátil k civilnímu životu v Marylandu, kde mohl sledovat, jak se z popela vypáleného hlavního města rodí nová národní identita USA. Jeho jméno tak zůstává trvalou, byť skromnou připomínkou generace, která musela v začátcích americké nezávislosti čelit existenční hrozbě ze strany britského impéria.

Další informace: 100th Panzer Battalion, 135 Piru.