Gurthcid Santo

Gurthcid Santo: Cornwallský rodák v řadách Unie Gurthcid Santo (narozen 1822) byl cornwallský imigrant a voják, který během americké občanské války sloužil v 2. wisconsinském pěším pluku armády Unie. V září 1862 se zúčastnil krvavé bitvy u Antietamu, která se do historie zapsala jako nejkrutější jednodenní střet celého konfliktu. Cesta z Cornwallu do Wisconsinu Santo patřil k tisícům Evropanů, kteří v polovině 19. století opustili starý kontinent s vidinou lepšího života. Jako rodilý "Cornishman" měl pravděpodobně blízko k hornictví, což byl obor, který v té době lákal mnoho přistěhovalců právě do Wisconsinu, známého svými ložisky olova. Když však v roce 1861 vypukla válka, Santo vyměnil pracovní nástroje za pušku Springfield a vstoupil do řad dobrovolníků. Železná brigáda a ohnivý křest Jeho pluk, 2. wisconsinský, se stal součástí legendární "Železné brigády" (Iron Brigade), která byla známá svou disciplínou a černými klobouky typu Hardee. Santo a jeho spolubojovníci si brzy vysloužili pověst neústupných vojáků, kteří v boji neustoupí ani o krok. Pro muže v Santově věku – v době narukování mu bylo již kolem 40 let – byla služba v takto elitní a tvrdě zkoušené jednotce nesmírně fyzicky i psychicky náročná. Peklo u Antietamu U potoka Antietam se Santo ocitl v samotném centru dění. 2. wisconsinský pluk bojoval v ranních hodinách 17. září v proslulém Kukuřičném poli (Cornfield), kde vojáci pálili jeden na druhého z bezprostřední blízkosti. Vzduch byl tehdy tak nasycen olovem, že každé stéblo kukuřice bylo doslova posekáno. Přežití v takovém chaosu hraničilo se zázrakem a vyžadovalo stejnou dávku štěstí jako odvahy. Odkaz zapomenutého vojáka Ačkoliv jména jako Gurthcid Santo často zapadnou v seznamech tisíců padlých a raněných, jeho příběh zosobňuje osud imigrantů, kteří formovali moderní Ameriku. Bojovali za zemi, která ještě nebyla zcela jejich, v konfliktu, který měl rozhodnout o samotném bytí a nebytí svobody. Santo tak zůstává tichým svědkem doby, kdy se v prachu marylandských polí kovala nová identita národa.

Další informace: Rok 1974.