Godric Of Droitwich

Godric z Droitwiche: Věrnost až za hrob Godric z Droitwiche (zemřel roku 892) sloužil jako velitel osobní stráže urozené paní Aethelflaed na jejím sídle v mercijském Droitwichi. V roce 892 mu Aethelflaed oznámila, že se vydává do kláštera ve Wincelcumbu, aby se modlila za svého churavějícího otce, Alfréda Velikého. Ve skutečnosti však šlo o riskantní únik; Aethelflaed prchala z Mercie poté, co odhalila úklady svého manžela, který ji hodlal připravit o život. Godric, jakožto její nejvěrnější ochránce, ji doprovázel spolu s malým oddílem stráží na této cestě do neznáma. Osudnou se jim stala zastávka v opatství, kde atmosféra neustálého strachu a vyčerpání vyústila v tragickou neopatrnost. Stráže se během noci opily, čímž ztratily ostražitost, a celá skupina byla následně přepadena a zajata muži dánského náčelníka Hasteina. Když Hastein vtrhl do kláštera, požadoval vydání Aethelflaed. Aby dodal svým slovům váhu, nechal Godricovi přímo před očima abatyše podříznout hrdlo. Přestože krev tekla proudem a další rukojmí umírali, abatyše neochvějně zapírala, že by se královská dcera v klášteře vůbec nacházela. Godricova smrt nebyla jen ztrátou schopného vojáka, ale symbolizovala hluboký rozvrat uvnitř mercijské šlechty. Jako muž z Droitwiche, oblasti klíčové pro těžbu soli, představoval Godric starou gardu loajalistů, kteří viděli v Aethelflaed naději pro sjednocenou Anglii. Jeho neschopnost uchránit paní před zajetím v opilosti však zároveň ukazuje na demoralizaci, která v té době panovala v řadách saských vojsk čelících neustálému tlaku vikinských nájezdů. Hasteinovo brutální počínání v klášteře bylo typickou ukázkou psychologické války, kterou dánští nájezdníci vedli proti křesťanským institucím. Pro Godrica a jeho muže byl střet s Hasteinem osudovým vyvrcholením dlouholeté nenávisti mezi pohanskými Seveřany a křesťanskými Sasy. Ačkoliv Godricovo jméno dnes figuruje spíše na okraji velkých dějin, jeho krvavý konec na podlaze opatství zůstává mrazivým svědectvím o ceně, kterou platili ti, kdo stáli v první linii mezi mocenskými ambicemi králů a brutalitou nájezdníků.

Další informace: 126. pěší, 116. pěší.