Germelqart Bat Eshmun

Germelqart bar Ešmun (445–394 př. n. l.) byl kartaginský hoplít, který sloužil pod velitelem Merbalem v posádce ostrovního města Motya (dnešní Marsala) během sicilských válek. Padl v urputném boji proti útočícím syrakuským Řekům během bitvy o Motyi v roce 394 př. n. l. Germelqartův život byl neodmyslitelně spjat s obranou fénických držav na západě Sicílie. Jako hoplít nebyl jen řadovým vojákem, ale pravděpodobně i mužem určitého společenského postavení, neboť výzbroj těžkooděnce si v tehdejším Kartágu mohli dovolit jen majetnější občané. Jeho osud se naplnil ve chvíli, kdy syrakuský tyran Dionýsios I. obrátil svou hněvivou pozornost k Motyi, která tehdy platila za nedobytnou baštu kartaginské moci. Samotné obléhání, jehož se Germelqart účastnil, vešlo do dějin díky technologické vyspělosti útočníků. Dionýsios nechal vybudovat obrovský násep, aby spojil ostrov s pevninou, a poprvé v historii masivně nasadil katapulty. Germelqart a jeho spolubojovníci z Merbalovy posádky museli čelit krupobití šípů a kamení z obléhacích věží, které čněly nad městské hradby a přinášely smrt do úzkých uliček města. Boj o Motyi nebyl jen střetem armád, ale bojem o přežití každého domu. Když hradby nakonec padly, Řekové narazili na zuřivý odpor v ulicích. Germelqart bar Ešmun pravděpodobně padl během těchto závěrečných krvavých jatek, kdy se Kartáginci bránili na střechách domů a v improvizovaných barikádách. Syrakusané, hnaní staletou nenávistí, nebrali téměř žádné zajatce a město prakticky srovnali se zemí. Smrtí Germelqarta a pádem Motye skončila jedna éra punského vlivu na Sicílii. Přestože Kartáginci později založili nedaleko nové město Lilybaion, sláva Motye se již nikdy neobnovila. Jméno Germelqarta bar Ešmuna tak zůstává tichým mementem tisíců anonymních obránců, jejichž krev se vpila do sicilské půdy v dobách, kdy se rozhodovalo o tom, zda Středomoří ovládnou Řekové, nebo Semité.

Další informace: 115. newyorský pěší pluk, 124. illinoiský pěší pluk.