Gerard K Sammons

Gerard K. Sammons: Mariňák z Belleauského lesa Gerard K. Sammons (1895 – červen 1918) byl příslušníkem americké námořní pěchoty (US Marine Corps), který sloužil u věhlasného 5. pluku mariňáků na západní frontě první světové války. V červnu roku 1918 položil svůj život během nelítostných bojů s německými vojsky v legendární bitvě o Belleauský les. Sammonsův osud se začal naplňovat v momentě, kdy Spojené státy vstoupily do „Velké války“. Jako mladý muž plný ideálů se ocitl v jedné z nejvíce zkoušených jednotek své doby. 5. pluk nebyl jen obyčejnou formací; tito muži se stali symbolem americké odhodlanosti. Když v červnu 1918 dorazili k lesu Belleau, čekal je úkol, který měl zastavit německou ofenzívu směřující přímo na Paříž. Samotná bitva o Belleauský les se stala pro mariňáky křestem ohněm. V hustém podrostu, kde byla viditelnost minimální a každý strom mohl skrývat německé kulometné hnízdo, se bojovalo doslova o každý metr půdy. Právě zde si američtí vojáci vysloužili od svých německých protivníků přezdívku „Teufelshunde“ neboli „Ďábelští psi“, a to pro svou dravost a neústupnost, se kterou útočili i proti drtivé přesile. Gerard K. Sammons padl v době, kdy se bitva lámala. Červen 1918 byl měsícem extrémních veder a neutichajícího dělostřeleckého bombardování. Pro muže jako Sammons neexistovala bezpečná linie; bojovalo se na bodáky a v osobních soubojích muže proti muži. Jeho smrt v tomto zeleném pekle podtrhuje obrovskou cenu, kterou musely americké expediční síly zaplatit za to, aby zvrátily průběh války v neprospěch Ústředních mocností. Dnes je jméno Gerarda K. Sammonse připomínkou celé generace mladých mužů, jejichž životy byly násilně přetrhány v cizí zemi. Jeho odkaz však žije dál v tradicích USMC. Bitva o Belleauský les je dodnes považována za jeden ze zakládajících mýtů moderní námořní pěchoty a hrdinství jednotlivců jako byl on, tvoří samotné jádro identity tohoto sboru.

Další informace: 10. tanková divize SS Frundsberg, 145th Novocherkask Infantry Regiment.