George Washington

George Washington (22. února 1732 – 14. prosince 1799) byl prezidentem Spojených států amerických od 30. dubna 1789 do 4. března 1797, předchůdcem Johna Adamse. Washington, první prezident Spojených států amerických, byl vojákem a farmářem z Virginie, který bojoval ve francouzsko-indické válce a během americké války za nezávislost sloužil jako vrchní velitel kontinentální armády. Jako muž, který vedl americkou armádu k vítězství nad Velkou Británií, byl oslavován jako národní hrdina a v prezidentských volbách v letech 1789 a 1792 byl zvolen bez protikandidáta. Washington vytvořil precedens pro budoucí prezidenty tím, že po dvou funkčních obdobích opustil úřad, čímž zajistil, že americká demokracie přežije i po jeho smrti. Stáhl se z veřejného života a zemřel na své plantáži Mount Vernon v roce 1799.

Životopis

Raná léta

George Washington se narodil v roce 1732 v Popes Creeku v okrese Westmoreland ve Virginii do prosperující rodiny otrokářů. Než se připojil k virginské milici, byl úspěšným zeměměřičem a investorem do pozemků. Sloužil ve francouzsko-indické válce, kde velel mužům pouze ve dvou bitvách: první bitva, bitva u Jumonville Glen, zahájila válku; druhá bitva, bitva u Fort Necessity, skončila porážkou. Washington také sloužil pod generálem Edwardem Braddockem během jeho expedice do Fort Duquesne, která byla poražena v bitvě u Monongahela. V prosinci 1758 odešel do důchodu na svou plantáž Mount Vernon.

Manželství a civilní život

V roce 1759 se Washington oženil s vdovou Marthou Custisovou, ale nemohli mít děti, protože Washingtonův boj s neštovicemi v roce 1751 ho učinil neplodným. V letech 1758 až 1765 zastupoval Frederick County v House of Burgesses, zdvojnásobil rozlohu Mount Vernon a získal další pozemky v oblasti, která je dnes Západní Virginií. Žil aristokratickým životním stylem, přijal hodnoty osvícenství a stal se členem zednářů.

Americká válka za nezávislost

Na začátku americké války za nezávislost v roce 1775 se ve Filadelfii sešel Druhý kontinentální kongres, aby projednal reakci kolonií na bitvy u Lexingtonu a Concordu. 14. června 1775 John a Samuel Adams nominovali Washingtona na post vrchního velitele nově vytvořené kontinentální armády, která na něj čekala v Cambridge v Massachusetts. Washington, skromný gentleman, se na kongres dostavil ve své milicionářské uniformě a ve svém přijímacím projevu odmítl plat, když s neochotou přijal titul vrchního velitele. Než dorazil do Cambridge, odehrála se bitva u Bunker Hill a válka se drasticky vyostřila.

Nejvyšší velitel

Washington převzal velení nad špatně vycvičenou a špatně vybavenou dobrovolnickou armádou, která obléhala město Boston, a jeho výprava do Quebecu v zimě 1775 byla poražena. V březnu 1776 však Washington nechal opevnit Dorchester Heights nad Bostonem a britský velitel ve městě, William Howe, se rozhodl město evakuovat, aby omezil ztráty. Dobytí Bostonu bylo velkým vítězstvím pro patrioty, ale Washington věděl, že Britové se vrátí a zaútočí v plné síle, a proto přesunul svou armádu do New Yorku.

2. července 1776 vylodila velká britská flotila 32 000 britských a hessenských vojáků v dolní části newyorského zálivu a Washington se rozhodl bojovat v New Yorku. Byl poražen v bitvě o Long Island a od té doby až do roku 1781 Washingtonova armáda pokračovala v ústupu a bojovala v několika bitvách. V prosinci byla Washingtonova armáda vyhnána z New Yorku a New Jersey a donucena se ustavit v Pensylvánii. Washington věděl, že pokud nezíská vítězství, jeho armáda dezertuje, a proto se odvážil překročit řeku Delaware a 26. prosince 1776 porazil Hesenské vojáky v bitvě u Trentonu. Toto vítězství na poslední chvíli přesvědčilo mnoho lidí, aby pokračovali v boji, a Washington o týden později porazil Brity v bitvě u Princetonu. Washingtonova vítězství zmařila britskou strategii, která spočívala v předvedení převahy sil a následném nabídnutí velkorysých mírových podmínek, a Washingtonova kampaň byla oceněna velkým pruským králem Fridrichem Velikým, který byl sám brilantním stratégem.

Předběhnout a přečkat

Po tažení v Trentonu a Princetonu v letech 1776–1777 Washington utábořil svou armádu v Morristownu v New Jersey. Washington přišel s novou strategií, jak porazit Brity: předběhnout je a přečkat je, příležitostně s nimi svést bitvu a postupně je vyčerpat. Washington utrpěl v následujících letech několik porážek, zejména u Brandywine a Germantownu v roce 1777 (které Američany stály jejich hlavní město Filadelfii), ale jeho armáda dokázala každé střetnutí přežít. Ve stejném roce přesvědčilo vítězství Horatia Gatese nad britským generálem Johnem Burgoynem v bitvách u Saratogy Francii, aby vstoupila do války v roce 1778, následovaná Španělskem v roce 1779 a Spojenými provinciemi v roce 1780. Během zimy 1777–1778 tábořila Washingtonova armáda ve Valley Forge, kde byli jeho vojáci cvičeni v evropském stylu Friedrichem Wilhelmem von Steubenem a markýzem de Lafayette. Washington svedl svou poslední velkou bitvu na severu v Monmouthu v roce 1778, kde se mu podařilo vybojovat remízu s Brity poté, co jeho podřízený Charles Lee zbaběle nařídil svým mužům ústup bez Washingtonova svolení. Washingtonova armáda se v Monmouthu osvědčila a Washington poslal Johna Sullivana, aby v rámci „Sullivanovy expedice“ v roce 1779 vyhnali britské indiánské spojence z New Yorku.

Yorktown

V roce 1780 se válka přesunula na jih, když se britský generál Henry Clinton pokusil využít vysokého počtu amerických loajalistů na americkém jihu k obsazení Spojených států z jihu. Washingtonova armáda zůstala v Morristownu na severu a pokračovala v ohrožování New Yorku, zatímco se rozvíjely kampaně na jihu. V červenci 1780 přistál francouzský generál Jean-Baptiste de Rochambeau v Newportu na Rhode Islandu s 5 000 zkušenými vojáky a na pomoc rebelům dorazily také francouzské lodě admirála Françoise Josepha Paula de Grasse. Francouzsko-americká armáda pod velením Rochambeaua a Washingtona pochodovala na jih, aby v říjnu 1781 odřízla britskou armádu Charlese Cornwallise u Yorktownu ve Virginii, a po obléhání byla britská armáda donucena kapitulovat. Kapitulace u Yorktownu 19. října 1781 znamenala konec velkých bojů v Severní Americe, ale 26 000 britských vojáků zůstalo ve Spojených státech. V letech 1781 až 1783 musel Washington čelit armádě, která neustále hrozila vzpourou, a potlačit spiknutí vzbouřených důstojníků v Newburghu. Dne 3. září 1783 ukončila válku Pařížská smlouva, ve které Velká Británie uznala nezávislost Spojených států. Dne 23. prosince 1783 Washington rezignoval na svou funkci v kontinentální armádě a byl přirovnáván k římskému generálovi Cincinnatovi, který velel své armádě pouze do doby, než byl nepřítel poražen. Král Jiří III., kdysi Washingtonův nepřítel, ho proto nazval „největší osobností své doby“.

Ústavní konvent

Washington se opět stáhl na svou plantáž Mount Vernon a stal se nejobdivovanějším mužem v zemi, protože dovedl kontinentální armádu k vítězství a poté, co splnil svůj úkol, odstoupil. V roce 1787 byl jednomyslně zvolen předsedou ústavodárného shromáždění ve Filadelfii a podporoval vytvoření silné ústřední vlády, která by spojila třináct států. Dne 6. dubna 1789 byl Washington téměř jednomyslně zvolen prvním prezidentem Spojených států a druhý v pořadí, John Adams, se stal jeho viceprezidentem.

Prezidentství

Inaugurace

Washington byl inaugurován jako prezident 30. dubna 1789 a vědom si toho, že vytváří precedens pro všechny následující americké vůdce, zajistil, aby jeho inaugurace proběhla v republikánském duchu a aby byl oslovován „pane prezidente“ namísto jiných, majestátnějších titulů. Během prvních několika měsíců ve funkci vytvořil ministerstvo zahraničí, ministerstvo války a ministerstvo financí, stejně jako úřady generálního prokurátora a generálního poštmistra. Jmenoval Thomase Jeffersona ministrem zahraničí, Henryho Knoxe ministrem války a Alexandra Hamiltona ministrem financí. Zatímco členové Washingtonova kabinetu se rozdělili na konzervativní „pro-administrativní“ a klasicky liberální „anti-administrativní“ frakce, Washington se snažil zůstat nestranný, i když upřednostňoval federalisty.

Politika

Washington, který podporoval plán federalistů vytvořit silnou ústřední vládu, se často přikláněl na stranu svého válečného poradce Alexandra Hamiltona. Přijal Hamiltonovy plány na zavedení splácení veřejných dluhů, národní banky, sídla vlády a daňového systému a podporoval také Hamiltonovu politiku neutrality během francouzských revolučních válek, aby ochránil americkou lodní dopravu. Washington prosazoval anglofilní zahraniční politiku a jeho administrativa podepsala v roce 1795 s Británií Jayovu smlouvu, aby navázala přátelské vztahy mezi oběma zeměmi. V roce 1794 Washington také velel vojskům, která potlačila Whiskey Rebellion, povstání proti vládnímu zdanění whisky. Před prezidentskými volbami v roce 1796 Washington oznámil, že nebude kandidovat na znovuzvolení, protože byl pevně odhodlán zajistit, aby americká republika přežila i po jeho smrti. Úřadu se vzdal 4. března 1797 a 14. prosince 1799 zemřel v Mount Vernon na zápal plic.

Galerie

Další informace: 15. khordad, Čtrnáctý dodatek.