Galusha A Grow

Galusha Aaron Grow (31. srpna 1823 – 31. března 1907) byl významný americký politik a člen Sněmovny reprezentantů USA. Svou legislativní dráhu zahájil jako demokrat za 12. obvod Pensylvánie, kde působil od 4. března 1851 do 3. března 1853 (kdy vystřídal Davida Wilmota a jeho nástupcem se stal Hendrick B. Wright). Následně zastupoval 14. obvod Pensylvánie (1853–1863), a po delší odmlce se do Kongresu vrátil v letech 1894–1903 jako zástupce celostátního obvodu Pensylvánie. V krizových letech 1861–1863 zastával prestižní úřad předsedy Sněmovny reprezentantů (Speaker of the House). Životopis Galusha Aaron Grow se narodil v Ashfordu v Connecticutu v roce 1823 a v roce 1847 se stal právníkem. V Kongresu působil ve dvou hlavních obdobích (1851–1863 a 1894–1903). V roce 1857, v reakci na stupňující se napětí ohledně otázky otroctví, opustil řady Demokratické strany a přešel k Republikánům. Během americké občanské války i v období poválečné rekonstrukce patřil k rozhodným stoupencům radikálních republikánů. Architekt zákona o usedlostech (Homestead Act) Nejvýznamnějším odkazem Galushi Growa byla jeho vytrvalá desetiletá kampaň za přijetí zákona o usedlostech (Homestead Act). Grow věřil, že půda na západě by měla patřit těm, kteří ji obdělávají, nikoliv spekulantům nebo velkým vlastníkům otroků. Jako předseda sněmovny měl tu čest zákon v roce 1862 podepsat, čímž umožnil milionům osadníků, včetně mnoha evropských imigrantů, získat zdarma půdu a vybudovat si nový život na americké hranici. Bojovník proti „moci otrokářů“ Jeho přestup od demokratů k republikánům nebyl jen politickým kalkulem, ale hlubokým morálním přesvědčením. Grow se stal jedním z nejhlasitějších odpůrců rozšiřování otroctví do nových teritorií. V roce 1858 se dokonce fyzicky střetl na půdě sněmovny s jižanským demokratem Laurencem Keittem, což dokumentuje extrémní polarizaci tehdejší americké společnosti, která nevyhnutelně směřovala k ozbrojenému konfliktu. Předseda sněmovny v časech války Když byl Grow 4. července 1861 zvolen předsedou sněmovny, Unie čelila existenční hrozbě. Pod jeho vedením sněmovna schvalovala klíčovou legislativu pro financování válečného úsilí severu a mobilizaci zdrojů. Grow byl blízkým spojencem prezidenta Abrahama Lincolna a hrál zásadní roli v prosazování opatření, která měla za cíl nejen vyhrát válku, ale také modernizovat americkou infrastrukturu a ekonomiku prostřednictvím železnic a školství. Politický návrat a pozdní léta Ačkoliv v roce 1863 dočasně z aktivní politiky vypadl, jeho vliv v Pensylvánii zůstal značný. Když se v roce 1894 vrátil do Washingtonu, byl již žijící legendou a symbolem „staré gardy“ republikánů. I ve svém pokročilém věku zůstal aktivním zákonodárcem a vášnivým řečníkem, který propojoval éru Lincolna s moderní Amerikou počátku 20. století. Zemřel v pensylvánském Glenwoodu, uctíván jako jeden z otců moderní americké pozemkové reformy.

Další informace: 120. newyorský pěší pluk, Povodeň ve Vídni.