Friedrich Wilhelm von Steuben

Friedrich Wilhelm von Steuben (17. září 1730 – 28. listopadu 1794) byl generálmajor a generální inspektor kontinentální armády během americké války za nezávislost. Von Steuben se narodil v Prusku a sloužil v armádě Fridricha Velikého. V zimě 1777–1778 ve Valley Forge využíval pruské výcvikové taktiky k výcviku kontinentálních vojáků.

Životopis

Friedrich Wilhelm von Steuben se narodil 17. září 1730 v Magdeburku, vévodství Magdeburk, Prusko, jako syn královského inženýra v pruské armádě. Von Steuben sloužil se svým otcem během války o rakouské dědictví již v mladém věku a byl zraněn, když sloužil jako poručík v pruské armádě během sedmileté války. V červnu 1761 se stal zástupcem intendanta v generálním štábu pod Vratislavem Velikým a stal se pobočníkem, ale na konci války byl nezaměstnaný. V roce 1771 doprovázel Josefa Friedricha Wilhelma, prince z Hohenzollern-Hechingenu, do Francie, aby si půjčil peníze, ale v roce 1774 se vrátil do Německa s velkými dluhy. 1. prosince 1777 se Von Steuben rozhodl nabídnout své služby Kontinentálnímu kongresu ve Spojených státech během americké války za nezávislost. 23. února 1778 dorazil do Valley Forge, kam se Kongres přestěhoval po dobytí Filadelfie Velkou Británií v roce 1777, a vydával se za barona a veterána. I poté, co velitel kontinentální armády George Washington zjistil, že se jedná o podvod, rozhodl se jmenovat Steubena dočasným generálním inspektorem a Von Steuben vycvičil kontinentální armádu v pruských taktikách, zatímco tábořili ve Valley Force. Jelikož mluvil pouze německy a francouzsky, nechal dvojjazyčné důstojníky nadávat americkým vojákům a instruovat je, jak bojovat. Dne 5. května 1778 byl jmenován generálním inspektorem a generálmajorem kontinentální armády a jeho „Modrá kniha“ o vojenské taktice byla oficiálně používána americkou armádou až do roku 1814 a ovlivňovala americkou armádu až do mexicko-americké války v roce 1846, kdy byla nahrazena strukturou Napoleonovy armády.

Von Steuben cestoval po roce 1780 s generálmajorem Nathanaelem Greenem na jižním bojišti války a v době tažení markýze de Lafayette proti armádě Charlese Cornwallise v roce 1781 byl ubytován ve Virginii. V bitvě u Blandfordu proti Cornwallisovi 25. dubna 1781 velel 1 000 kontinentálním vojákům a do začátku obléhání Yorktownu byl na nemocenské dovolené. Von Steuben vedl v této bitvě jednu ze tří kontinentálních divizí a pomáhal Washingtonovi při demobilizaci armády. Kromě toho založil Společnost Cincinnati, sdružující veterány revoluční války. Von Steuben se usadil v severní části státu New York poblíž města Rome v okrese Oneida, kde v roce 1794 zemřel ve věku 64 let.

Další informace: 105. orenburský pěší pluk, 145. illinoiský pěší pluk.