Frederic Thesiger, 2. baron Chelmsford

Frederic Thesiger, 2. baron Chelmsford (31. května 1827 – 9. dubna 1905) byl generál britské armády, který sloužil v krymské válce, indickém povstání v roce 1857, britské expedici do Habeše, válkách s kmenem Xhosa a anglo-zulské válce. Proslavil se porážkou, kterou mu uštědřil zulský král Cetshwayo v bitvě u Isandlwany v roce 1879. Ve snaze obnovit svou reputaci vedl v červenci útok a dobytí zulského hlavního města Ulundi, čímž válku vyhrál. Jeho reputace však byla porážkou u Isandlwany poškozena a on již nikdy nezastával velitelskou funkci v poli.

Životopis

Frederic Thesiger se narodil 31. května 1827 v Derby v hrabství Derbyshire v Anglii jako nejstarší syn lorda kancléře Lorda Chelmsforda. Thesiger si v roce 1844 koupil hodnost v britské armádě a sloužil v Kanadě a Irsku, než se poprvé zúčastnil bojů v krymské válce, během níž byl zmíněn v hlášeních. V roce 1858 byl jako podplukovník převelen do Britské Indie, aby pomohl při konečném potlačení vzpoury sipájů, a opět byl zmíněn v hlášeních. V roce 1863 se spřátelil s guvernérem Bombaje Henrym Bartlem Frereem a v roce 1868 sloužil jako zástupce generálního adjutanta v britské expedici do Habeše, po které byl jmenován pobočníkem královny Viktorie. V letech 1869 až 1874 sloužil jako generální adjutant Indie a v roce 1877 byl během svého působení v Anglii povýšen na brigádního generála.

Zulská válka

V březnu 1877 byl povýšen na generálmajora a jmenován velitelem britských sil v Jižní Africe; v únoru 1878 byl povýšen na generálporučíka. Díky snadným vítězstvím nad kmenem Xhosa začal podceňovat bojové schopnosti domorodých Afričanů a v lednu 1879 jeho přítel Bartle Frere (nyní vysoký komisař pro Jižní Afriku) vyprovokoval válku se Zulu a vyslal nově jmenovaného lorda Chelmsforda s 4 000 muži, aby podmanil krále Cetshwaya. Chelmsfordova armáda vtrhla do Zulu království téhož měsíce, ale Chelmsford rozdělil svou armádu na dvě části, přičemž 2 500 vojáků vyslal pronásledovat zulské zvědy, zatímco zbývajících 1 700 vojáků pod velením podplukovníka Henryho Pulleina se utábořilo v Isandlwaně. Tam byli 22. ledna 1879 zmasakrováni Cetswhayovým impem v nechvalně známé katastrofě. Britská vláda byla pobouřena a vyslala Garneta Wolseleyho, aby nahradil Chelmsforda. Chelmsford se však rozhodl napravit svou reputaci dříve, než Wolseley převzal velení, a v červenci 1879 zaútočil a dobyl zulské hlavní město Ulundi, čímž donutil Cetshwaya k exilu v Kapském Městě a připojil Zululand. Chelmsford byl pasován na rytíře, ale po vyšetřování jeho velení v Isandlwaně byl trvale odvolán z velení v poli. V letech 1884 až 1889 sloužil jako poručík Tower of London, v roce 1888 byl povýšen na generála a stal se guvernérem a velitelem Church Lads' Brigade. Zemřel v roce 1905 a jeho syn Frederic Thesiger, 1. vikomt Thesiger, se stal prvním vikomtem Thesigerem a místokrálem Indie.

Další informace: 11. illinoiský pěší pluk.