První bitva o Fallúdžu

První bitva o Fallúdžu se odehrála od 4. dubna do 1. května 2004, kdy se americké síly pokusily vyhnat irácké povstalce z města Fallúdža po zabití a zmrzačení čtyř amerických soukromých vojenských dodavatelů a zabití pěti amerických vojáků v Habbaniyah o několik dní dříve. Operace s krycím názvem Operation Vigilant Resolve se nepodařilo vyklidit město od povstalců, což vedlo k druhé bitvě o Fallúdžu později téhož roku.

Souvislosti

Fallúdža byla jedním z nejvíce náboženských a tradicionalistických měst v Iráku a mnoho jejích obyvatel oslavovalo pád Saddáma Husajna po invazi do Iráku v roce 2003; místní obyvatelé zvolili po svržení irácké strany Baas proamerickou městskou radu. USA od začátku vyslaly do Fallúdži jen málo vojáků, protože věřily, že město zůstane loajální okupačním orgánům koalice, ale vstup prvních amerických vojáků 23. dubna 2003 a převzetí základní školy al-Qa'id americkými silami za účelem využití jako základny pro výsadkovou jednotku vedlo k protestům místních obyvatel, kteří požadovali, aby Američané budovu opustili a školu znovu otevřeli. Američané vystřelili plynové granáty, aby rozehnali rozvášněný dav, což vedlo k tomu, že někteří ozbrojení demonstranti začali střílet na americké vojáky; Američané palbu opětovali a zabili 17 demonstrantů a více než 70 jich zranili. O dva dny později Američané také stříleli na demonstranty, kteří se shromáždili na protest proti předchozí střelbě, což mělo za následek další tři mrtvé. Brzy se začalo formovat hnutí odporu ve Fallúdži a al-Habaniyya a v březnu 2004 začalo město podléhat rostoucímu vlivu partyzánských frakcí. Rostoucí násilí proti americké přítomnosti vedlo k evakuaci amerických vojsk z města, které se brzy stalo baštou povstalců.

Bitva

31. března 2004 byl konvoj amerických soukromých vojenských dodavatelů, kteří prováděli dodávku pro cateringovou společnost ESS, přepaden iráckými povstalci vedenými Ahmadem Hashimem Abd al-Isawim a ozbrojení dodavatelé Scott Helvenston, Jerko Zovko, Wesley Batalona a Michael Teague byli zabiti palbou z kulometů a granátem hozeným do jejich SUV. Dav poté jejich těla zapálil a spálené mrtvoly pověsil na most přes řeku Eufrat. Povstalci zaslali snímky agenturám po celém světě, což vyvolalo morální pobouření. USA poté oznámily plány na pacifikaci města a slíbily drtivou odvetu za přepadení.

V noci 4. dubna 2004 obklíčilo Fallúdžu 2 000 amerických vojáků, kteří provedli letecké údery na čtyři domy a v noci sporadicky bojovali s povstalci. V prvních dnech bitvy uprchla z města až třetina civilního obyvatelstva a irácké povstání se rozšířilo do hlavních měst Iráku. Američané bombardovali pozice povstalců po celém městě a provokovali je také čtením předem připravených provokativních zpráv a pouštěním hlasité rockové hudby skupin AC/DC, Metallica a dalších. Po třech dnech bojů americké síly ovládly 25 % města a 9. dubna USA vyhlásily příměří, aby do města mohla vstoupit humanitární pomoc. Americké a povstalecké síly vyplenily několik domů, aby je mohly použít jako bunkry, a boje byly brzy poté obnoveny. 13. dubna, poté, co iráčtí povstalci zaútočili na americké vojáky z mešity, americký letecký úder mešitu zničil, což vyvolalo veřejný protest. Boje pokračovaly až do konce dubna a 1. května 2004 se generálporučík James T. Conway rozhodl stáhnout americké síly a nahradit je sunnitskou milicí podporovanou CIA, Fallúdžskou brigádou.

Následky

K neštěstí Američanů se Fallúdžská brigáda rychle přidala k povstalcům a v září 2004 se připojila k různým džihádistickým a nacionalistickým milicím ve městě, přičemž s sebou přinesla všechny své zbraně. První bitva o Fallúdžu výrazně změnila názor americké veřejnosti, protože ukázala, že irácká válka se vyvinula z války s Baasovou stranou v povstání proti islamistům. Po bitvě začali sunnitští militanti Abu Musaba al-Zarkávího klást odpor americkým silám ze „sunnitského trojúhelníku“ a americké okupační síly nakonec Zarkávího porazily a ve druhé bitvě o Fallúdžu později v roce 2004 město znovu dobyly.