Feidhlim Ó Fathaigh

Feidhlim Ó Fathaigh (zemřel 1758) byl irský voják v barvách Francouzského království během sedmileté války. Padl v roce 1758 v Hesensku během bitvy u Wenkbachu v boji proti britským vojskům.

Ó Fathaigh patřil k oné generaci „Divokých hus“ (Wild Geese), irských exulantů, kteří po porážce u Boyne a následných diskriminačních zákonech hledali útočiště i slávu v katolické Evropě. Jako člen Irské brigády ve francouzských službách nesl v srdci naději, že vítězství Francie nad Británií by mohlo jednou otevřít cestu k osvobození jeho domoviny. Namísto zelených kopců hrabství Galway se však jeho osud naplnil v prachu německých polí. Bitva u Wenkbachu, která se odehrála v září 1758, nebyla sice největším střetem sedmileté války, ale pro irské regimenty v rámci Soubiseovy armády byla krvavou zkouškou. Feidhlim se ocitl v chaosu manévrování v kopcovitém terénu Hesenska, kde se francouzské síly snažily odrazit útoky hannoverských a britských spojenců. Právě zde, uprostřed dýmu z mušket a hřmění děl, skončila životní pouť muže, jehož jméno dnes připomínají jen strohé vojenské záznamy. Život irského žoldnéře té doby nebyl jen o bitvách, ale o neustálém přežívání v cizím prostředí. Feidhlim a jeho spolubojovníci si v táborech udržovali své tradice, jazyk a písně, které jim připomínaly domov, k němuž se většina z nich už nikdy nesměla vrátit. Jejich přítomnost v kontinentálních armádách byla symbolem vzdoru a geopolitických her, kde Irové sloužili jako „pěst“ francouzských králů proti britskému vlivu. Smrt Feidhlima Ó Fathaigha v Hesensku představuje mikropříběh širší irské diaspory 18. století. Přestože bitva u Wenkbachu dnes neplní přední strany učebnic dějepisu, pro rodiny v Irsku znamenaly tyto zprávy o padlých hrdinech konec nadějí na návrat synů a otců. Feidhlim zůstává jedním z mnoha „Irů odjinud“, kteří budovali vojenskou slávu Francie, zatímco jejich vlastní země zůstávala v područí koruny, proti které tak udatně bojovali.

Další informace: 13th Alabama Infantry Regiment, 112th Illinois Infantry Regiment.