Eddie C Streight

Eddie C. Streight: Zapomenutý hlas z Charlestonu Eddie C. Streight byl v 50. letech 19. století váženým obyvatelem Charlestonu v Illinois. Jako pevný stoupenec nově zformované Republikánské strany patřil k nadšeným podporovatelům Abrahama Lincolna, a to zejména v přelomovém období jeho slavných debat se Stephenem A. Douglasem. Právě Charleston se 18. září 1858 stal dějištěm v pořadí čtvrté debaty, která do města přitáhla tisíce lidí. Streight, podobně jako mnoho dalších místních občanů, vnímal tyto politické střety nejen jako souboj o křeslo v Senátu, ale jako zásadní boj o morální charakter celého národa. V té době se v Illinois lámala otázka rozšiřování otroctví, a muži jako Streight v Lincolnovi viděli naději na zachování Unie a omezení vlivu otrokářských států. Atmosféra v Charlestonu byla během těchto dní elektrizující. Město bylo zaplaveno transparenty, hudebními soubory a politickými delegacemi. Pro místní republikány, mezi něž Streight patřil, představoval Lincolnův pragmatický, ale hluboce lidský přístup k právu a svobodě ideál, který ostře kontrastoval s Douglasovou doktrínou „lidové suverenity“. Streightova podpora v těchto formativních letech pomáhala budovat lokální politickou základnu, která o dva roky později vynesla Lincolna až do Bílého domu. Ačkoli jména drobných podporovatelů, jako byl Streight, často zapadají v prachu historie vedle velkých státníků, jejich role byla nezastupitelná. Právě díky jejich mravenčí práci v komunitách, organizování shromáždění a šíření Lincolnových myšlenek v místním tisku se podařilo sjednotit rozpolcený Středozápad. Příběh Eddieho Streighta je tak připomínkou tisíců obyčejných Američanů, kteří svou odvahou a politickým přesvědčením pomáhali psát dějiny svobody.

Další informace: 13. pennsylvánský záložní pluk, 122nd New York Infantry Regiment.