Dobytí Alexandra

Dobytí Alexandra bylo vedeno králem Alexandrem Velikým z Makedonie proti Perské říši a poté proti místním náčelníkům a válečníkům až na východě v indickém Pandžábu. Alexandr byl v bitvách obecně neporažený a byl považován za jednoho z nejúspěšnějších vojenských velitelů všech dob, který dobyl téměř celý svět známý Řekům. Jeho výboje sice nevytvořily trvalou říši, ale vedly k šíření helénské kultury z původního řeckého světa ve Středomoří až k pohoří Hindúkuš a Střední Asii.

Pozadí

Když se Filip II. Makedonský stal králem v roce 359 př. n. l., byla Makedonie relativně zaostalým státem. Jako mladý muž žil v Thébách, kde byl svědkem změny v řeckém válečnictví; profesionální vojáci nahrazovali částečně zaměstnané hoplity a stále důležitější roli hrála jízda a střelci. Filip spojil makedonskou jezdeckou aristokracii s pěchotní falangou vyzbrojenou obouručními kopími sarissa a vytvořil stálou armádu, která porazila Athény a Théby v bitvě u Chaironeie v roce 338 př. n. l. Ujal se vedení řeckých měst sdružených v Korintské lize a začal s přípravami na invazi do Perské říše. V roce 336 př. n. l. byl Filip zavražděn a na trůn nastoupil jeho syn.

Války

Když Alexandr v roce 336 př. n. l. zdědil makedonský trůn po svém otci Filipovi, byl již zkušeným bojovým velitelem. V 18 letech vedl makedonskou jízdu v bitvě u Chaironeie. Jeho první kroky jako krále byly rozhodné a nemilosrdné, zabil svého hlavního rivala o moc v Makedonii a potlačil povstání města Théb. V roce 334 př. n. l. byl připraven uskutečnit otcův plán na invazi do Perské říše.

Armáda, kterou Alexandr vedl přes Hellespont do perské Malé Asie, byla smíšená. Jízda (společníci), kterou Alexandr osobně vedl do bitvy, byla makedonská; obrněná pěchota byla makedonská a řecká. Thesálie poskytla lehkou jízdu, Thrákii oštěpaře a Kréta lučištníky. K dispozici byl také vlak s obléhacími stroji. První vítězství své kampaně získal u Granicu v západní Anatolii proti perskému satrapovi, jehož armáda obsahovala velký kontingent řeckých žoldáků. Alexander poté pokračoval v osvobozování řeckých měst v regionu od perské nadvlády – i když některé z nich osvobození nechtěly.

Podceňovaná hrozba

V Persepolis perský král Dareios III. zpočátku vnímal pouze nepříjemné místní nepokoje na západním okraji své rozsáhlé říše. Zahájil námořní protiútok v Egejském moři a plánoval povstání Athén a dalších řeckých měst proti Alexandru. Když tento plán selhal a Alexandr se v roce 333 př. n. l. vydal na východ přes Anatolii, Dareios vyrazil proti němu s velkou armádou. Alexandrův instinkt mu velel vyhledat, zaútočit a zničit nepřátelskou armádu, bez ohledu na šance na úspěch. Obě armády se setkaly na konci roku u Issu poblíž syrsko-tureckých hranic. Bitva skončila šokující porážkou perského krále, čímž se východní Středomoří otevřelo makedonské conquiste.

V následujícím roce se Alexandr věnoval obléhání měst, překonal odpor pobřežních měst Tyru a Gazy a potrestal jejich obyvatele otroctvím nebo masakrem za potíže, které způsobili. V Egyptě byl diplomaticky uvítán jako osvoboditel od perského útlaku a jedno věštírna v oáze Siwa ho oslovila jako „syna Dia“. Založil město Alexandrii jako budoucí hlavní město svého egyptského království.

Místo aby čekal na útok, Alexander dal přednost ofenzivě a na jaře roku 331 př. n. l. vyrazil z Egypta směrem k Persii. Dareios na něj čekal na druhé straně Tigrisu v Gaugamele. Tato armáda, rekrutovaná převážně z centrálních a východních oblastí Persie, byla převážně asijská, s indickými válečnými slony, skytskými jezdci a vozy. Alexander vymyslel bojový plán, který měl umožnit, aby šokový účinek jeho jezdecké jednotky Companion vyrušil početní převahu perského vojska. Většina jeho vojáků byla nasazena do zoufalé obranné akce, zatímco on vedl jezdecké a elitní pěchotní jednotky v útoku na perské centrum, kde se nacházel sám Darius. Císař uprchl a Alexander obrátil svou jízdu zpět, aby přemohl armádu opuštěnou svým vůdcem.

Konsolidace říše

Vítězství u Gaugamely a následná vražda Dareia jeho vlastními satrapy otevřely Alexandru cestu k nástupnictví na perský císařský trůn. Trvalo tři roky tažení, než si podmanil satrapie Baktrie a Sogdiany dále na východě. Stejně jako v Egyptě přijal místní symboly moci, nyní Alexander převzal některé zvyky a oděvy perského dvora. V roce 327 př. n. l. se oženil s šestnáctiletou baktrijskou princeznou Roxanou, aby si podmanil tuto neklidnou oblast říše.

Výprava, kterou Alexandr vedl do Indie v roce 326 př. n. l., se pravděpodobně jevila jako nejlepší prostředek, který měl k dispozici, aby obnovil rozpadající se pouta mezi makedonskými bratry. Vyhrál vyčerpávající bitvu proti zuřícím vozům a válečným slonům krále Poruse u Hydaspes, ale jeho vojáci byli vyčerpaní a omezili jeho dobytí u řeky Beas v Pandžábu. Alexandrovy armády plenily podél Indu až k moři. Poté pochodoval přes Gedrosijskou poušť, v dnešním Íránu, zpět do Persie, což byla chyba, která stála tisíce lidí život kvůli dehydrataci a vyčerpání.

Alexander měl stále plány na další výpravy a tažení, ale jeho zdraví utrpělo v důsledku válečných zranění a namáhavých let tažení. V roce 323 př. n. l., měsíc před svými 33. narozeninami, zemřel v Babylonu – podle pověstí na otravu, ale pravděpodobně to byla horečka.

Následky

Po Alexandrově smrti byly plány na rozšiřování jeho říše zastaveny. Jeho dobytí však zanechalo dlouhodobé dědictví politických a kulturních změn. Pozdější komentátoři považovali Alexandrovy výboje za prostředek k rozšíření řecké civilizace po celém světě. Alexandr měl v úmyslu etnicky integrovat svou říši – například tím, že oženil své makedonské důstojníky s perskými ženami a vycvičil mladé Peršany k boji jako hoplité – a zároveň prosadil řeckou kulturu a hodnoty.

Po Alexandrově smrti se jeho generálové přeli o jeho dědictví. Ptolemaios získal Egypt, Seleukos Sýrii a Írán a Antigonos ovládl Anatolii, ale všem chyběla jeho vize. Opustili jeho projekty integrace Peršanů a dalších etnických skupin do vyšších vrstev říše a vládli jako Makedonci nad podmaněnými národy. Vliv helénské kultury a řeckého jazyka se však rozšířil hluboko do Asie; například indické sochy Buddhy odrážely řecké vyobrazení Apollona. Alexandrie, město, které Alexandr založil v Egyptě, se rozrostlo v jedno z největších měst starověkého světa, významné centrum řeckého umění a vzdělanosti, stejně jako obchodu a vlády.

Další informace: 12. pěší pluk Missouri, CSA,.