Conmonoc Pendarvis

Conmonoc Pendarvis: Hrdina od Millerova kukuřičného pole Conmonoc Pendarvis byl kornsko-americký voják, který během americké občanské války sloužil v 6. wisconsinském pěším pluku armády Unie. V září 1862 se účastnil brutálních bojů v pověstném Millerově kukuřičném poli během bitvy u Antietamu, která se do historie zapsala jako nejkrvavější den amerických dějin. Pendarvis, jakožto imigrant z Cornwallu, představoval typický osud mnoha mužů své doby, kteří hledali štěstí v amerických dolech a na farmách, aby nakonec skončili v modré uniformě bránící celistvost své nové vlasti. Jeho pluk byl součástí elitní jednotky známé jako "Železná brigáda" (Iron Brigade), proslulé svými černými klobouky typu Hardee a neochvějnou disciplínou pod palbou. Právě tito muži ze Středozápadu tvořili v mnoha bitvách pevné jádro unionistických linií. Během osudného rána 17. září 1862 se Pendarvis se svými spolubojovníky ocitl v epicentru chaosu. Millerovo kukuřičné pole se stalo dějištěm tak intenzivní střelby, že stebla kukuřice byla podle svědků "posekána tak čistě, jako by je vzali kosou". Pro vojáka 6. wisconsinského pluku to nebyl jen boj o vítězství, ale surový zápas o přežití v mračnech střelného prachu, kde viditelnost sahala jen na několik metrů a kde se frontová linie neustále přelévala z jedné strany na druhou. Dopady bitvy u Antietamu byly pro Pendarvise a jeho jednotku zdrcující. Ačkoliv se Unii podařilo zastavit invazi generála Leeho na sever, cena v podobě lidských životů byla nepředstavitelná. 6. wisconsinský pluk utrpěl v kukuřičném poli jedny z nejtěžších ztrát celého konfliktu. Odvaha jednotlivců, jako byl Pendarvis, však umožnila prezidentu Lincolnovi vydat Prohlášení o osvobození otroků, čímž se charakter války navždy změnil z pouhého politického boje na boj za lidskou svobodu. Příběh Conmonoca Pendarvise tak zůstává trvalou připomínkou odvahy tisíců "obyčejných" mužů, kteří opustili své domovy v Evropě i Americe, aby se postavili do řad armády v jejím nejtěžším období. Jejich jména sice často mizí v prachu archivů, ale jejich činy v místech, jako bylo Millerovo pole, formovaly podobu moderních Spojených států.

Další informace: 153rd Illinois Infantry Regiment.