Conghalach Mac Maolin

Conghalach Mac Maoláin (zemřel 28. června 1776) byl irský voják, který sloužil v britské armádě u 46. pěšího pluku (South Devonshire) během americké války za nezávislost. On a několik dalších nezaměstnaných katolických dělníků vstoupili do řad 46. pluku v době, kdy některé britské jednotky obcházely tzv. Trestní zákony (Penal Laws), aby mohly do svých řad verbovat katolické venkovany. Následně byli vysláni do Severní Ameriky, kde Mac Maoláin padl roku 1776 v bitvě o Sullivanův ostrov. Cesta z irských polí do Nového světa Mac Maolánův osud nebyl v 18. století ničím výjimečným, přestože formálně měli katolíci službu v britské armádě zakázanou. Bída na irském venkově a neúroda často ponechávaly mladým mužům jen dvě možnosti: pomalou smrt hlady, nebo riskantní podpis pod „královým šilinkem“. Pro britské důstojníky, kteří zoufale potřebovali doplnit stavy před plavbou přes Atlantik, byla náboženská příslušnost rekrutů druhořadá ve srovnání s jejich fyzickou zdatností a ochotou bojovat. Křest ohněm u Charlestonu Když 46. pěší pluk dorazil k břehům Jižní Karolíny, čekal na Mac Maoláina a jeho spolubojovníky jeden z prvních velkých střetů války. Bitva o Sullivanův ostrov měla být rychlou demonstrací britské námořní síly, která měla zlomit odpor rebelů v Charlestonu. Namísto snadného vítězství však Britové narazili na nečekaně tuhý odpor v pevnosti Fort Sullivan (později Fort Moultrie), jejíž zdi z kmenů palmet pohlcovaly dělové koule jako písek. Poslední boj v bažinách Podmínky během bitvy byly pro evropské vojáky peklem. Mac Maolán a jeho jednotka se pokoušeli přebrodit úžinu Breach Inlet pod spalujícím červnovým sluncem, zatímco se museli potýkat s hlubokým bahnem, silnými proudy a přesnou palbou amerických střelců zpoza dun. Právě v tomto chaosu, daleko od své rodné hroudy, ukončila Conghalachův život kulka nebo šrapnel, čímž se stal jedním z mnoha „neviditelných“ Irů, kteří vykrváceli pro impérium, jež je doma považovalo za občany druhé kategorie. Odkaz zapomenutých vojáků Smrt Conghalacha Mac Maoláina ilustruje tragický paradox irských dějin. Zatímco v Americe se tisíce jeho krajanů (často z řad presbyteriánských Irů ze Severu) šikovaly do řad kontinentální armády George Washingtona, aby vybojovaly svobodu, muži jako Conghalach umírali v britských červenokabátcích. Jejich jména často zmizela v propadlišti dějin, zůstala jen v suchých vojenských hlášeních o ztrátách, která připomínají vysokou cenu, již irští katolíci platili za přežití v neklidném 18. století.

Další informace: 10. běloruský granátnický pluk, Rok 1997.