Cian Onolan

Cian O'Nolan: Marylandský dobrovolník v ohni občanské války Cian O'Nolan (narozen 1823) byl vojákem armády Unie, který během americké občanské války sloužil u 2. marylandského pěšího pluku. Tento muž, jenž se narodil v době, kdy se mladá americká demokracie teprve formovala, se v roce 1862 ocitl přímo v srdci nejkrvavějšího střetu amerických dějin – v bitvě u Antietamu. Jako příslušník marylandské jednotky stál v nezáviděníhodné pozici; Maryland byl hraničním státem, kde se loajalita často štěpila v rámci jedné rodiny a soused nezřídka pozvedl zbraň proti sousedovi. O'Nolanův pluk hrál klíčovou roli v bojích u Burnsideova mostu, kde se vojáci Unie pokoušeli pod těžkou palbou překonat úzkou kamennou konstrukci přes potok Antietam. Pro muže jako Cian to nebyl jen boj za politické ideály, ale surová zkouška odvahy v mračnech střelného prachu a pod krupobitím olověných kulek typu Minié. Marylandská pěchota si zde vysloužila uznání za svou houževnatost, ačkoliv cena za toto hrdinství byla vykoupena děsivými ztrátami na životech, které navždy změnily tvář marylandského venkova. Život v táboře mezi bitvami nebyl o nic méně náročný než samotný boj. O'Nolan a jeho spolubojovníci se museli potýkat s chronickým nedostatkem kvalitních potravin, šířícími se nemocemi a vyčerpávajícím pochodováním v těžké výstroji. Marylandské léto bylo neúprosně horké a vlhké, což v kombinaci s vlněnými uniformami unijní modři tvořilo nesnesitelné podmínky pro každého vojáka. Právě v těchto chvílích se utužovala bratrstva, která přetrvala i dlouho po utichnutí děl. Po skončení konfliktu se veteráni jako Cian O'Nolan vraceli do světa, který se nezvratně změnil. Maryland se postupně zbavoval stínů otroctví a začínal se orientovat na průmyslový rozmach. Odkaz 2. marylandského pluku však zůstal hluboce vryt do paměti národa. Příběhy obyčejných mužů, kteří opustili své domovy, aby v osudovém roce 1862 hájili celistvost Unie, dodnes připomínají, jak vysokou cenu museli jednotlivci zaplatit za svobodu a jednotu své země.

Další informace: 115th Vjazma Infantry Regiment, 10. pennsylvánský pluk.