Branch F Kain

Branch F. Kain: Voják od Harpers Ferry Branch F. Kain (narozen 1839) byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 126. newyorského pěšího pluku (126th New York Infantry Regiment) v armádě Unie. V září roku 1862 se účastnil dramatické bitvy o Harpers Ferry v tehdejší Virginii (dnešní Západní Virginie), která se stala jedním z nejtrpčích okamžiků jeho vojenské kariéry. Kainův pluk, složený převážně z dobrovolníků z okresů Ontario, Seneca a Yates, byl do služby povolán teprve v srpnu 1862. Mladí muži, mezi nimiž byl i Kain, byli vrženi do víru války s minimálním výcvikem. Právě u Harpers Ferry museli čelit drtivé ofenzivě konfederačních sil pod velením generála „Stonewalla“ Jacksona. Tato zkušenost se pro 126. pluk stala křtem ohněm, který však skončil největší kapitulací amerických vojsk v dějinách až do druhé světové války. Po porážce u Harpers Ferry byl Kain spolu se svými spolubojovníky zajat a následně propuštěn na čestné slovo (tzv. paroled). Pro vojáky 126. pluku to bylo období potupy; v táborech v Chicagu se jim přezdívalo „Harpers Ferry Skulkers“ (ulejvaci od Harpers Ferry). Tato hanba v nich však zažehla touhu po odplatě a očištění svého jména, což se jim později podařilo v klíčových střetech války. Skutečnou rehabilitaci zažil Kain a jeho jednotka v červenci 1863 u Gettysburgu. Tam se 126. newyorský pluk vyznamenal při obraně hřebene Cemetery Ridge, kde se postavil čelem k legendárnímu Pickettovu útoku. Kain, tehdy již zkušenější veterán, byl součástí hrdinného odporu, který pomohl zvrátit průběh války ve prospěch Unie a definitivně smyl stín kapitulace z minulého roku. Poválečné osudy Branche F. Kaina odrážejí osudy tisíců dalších veteránů, kteří se museli vrátit do civilního života v hluboce rozdělené zemi. Ačkoliv záznamy o jeho pozdějším životě jsou skoupé, jeho jméno zůstává pevně spjato s historií pluku, který se z nezkušených rekrutů vypracoval v jednu z nejrespektovanějších jednotek Armády Potomacu.

Další informace: Politické hnutí Sto procent pro Kolumbii, 13. vendémiaire.