Beniamino Berlinger

Beniamino Berlinger: Od mariňáka k hrdinovi od Tenaru Beniamino Berlinger byl americký voják, který sloužil v řadách legendární 1. divize námořní pěchoty USA (1st Marine Division) na tichomořském bojišti během druhé světové války. Jeho jméno je nesmazatelně spjato s dramatickými srpnovými dny roku 1942, kdy se zúčastnil bitvy u řeky Tenaru v rámci širší kampaně na ostrově Guadalcanal. Berlingerův příběh začal v horkém a vlhkém pekle Šalamounových ostrovů, kde se americké jednotky snažily zastavit japonskou expanzi. Jako člen 1. divize, přezdívané „The Old Breed“, patřil k těm, kteří jako první okusili brutalitu pozemních bojů v džungli. Bitva u Tenaru (známá také jako bitva u řeky Ilu) byla pro Berlingera i jeho spolubojovníky křestem ohněm, při kterém museli čelit fanatickému útoku elitního japonského pluku plukovníka Ičikiho. Během osudné noci z 20. na 21. srpna 1942 se Berlinger ocitl v první linii obrany. Japonské síly se pokusily o čelní útok přes úzké písečné ústí řeky, doprovázené křikem a palbou z kulometů. Podle dobových svědectví prokázali mariňáci v těchto chvílích neuvěřitelnou disciplínu; v naprosté tmě, bičováni tropickým deštěm, odráželi jednu vlnu útočníků za druhou, dokud se písek barvy břidlice nezbarvil krví. Pro Berlingera a tisíce dalších nebyl Guadalcanal jen strategickým bodem na mapě, ale zkouškou lidské odolnosti. Bojovalo se nejen s nepřítelem, ale i s malárií, hladem a všudypřítomným bahnem. Vítězství u Tenaru, ke kterému Berlinger svou službou přispěl, bylo klíčovým momentem, který americkým vojákům dokázal, že japonská armáda není neporazitelná a že odhodlání námořní pěchoty dokáže zvrátit průběh války v Pacifiku. Odkaz mužů, jako byl Beniamino Berlinger, dnes přežívá v historických análech 1. divize námořní pěchoty. Jejich nasazení v bitvách, kde se často bojovalo muže proti muži bajonety a polními lopatkami, položilo základy pro pozdější osvobození tichomořských ostrovů. Příběh „mariňáka od Tenaru“ tak zůstává mementem odvahy v jedné z nejtemnějších kapitol moderních dějin.

Další informace: Rok 1986.