Benedikt Scherzer

Benedikt Scherzer: Zapomenutý osud z Porýní Benedikt Scherzer (zemřel v září 1918) byl německý voják pocházející z Porýní, který sloužil v řadách 258. pěšího pluku (Infanterie-Regiment Nr. 258) císařské německé armády na západní frontě první světové války. Jeho životní cesta skončila v roce 1918, kdy padl v boji během bitvy o Saint-Mihiel. Krvavý podzim roku 1918 Scherzerův osud byl neodmyslitelně spjat s dramatickým ústupem německých sil v posledních měsících Velké války. Jeho pluk byl v září 1918 nasazen k obraně strategického výběžku u Saint-Mihiel, který Němci drželi již od roku 1914. Pro vojáky z Porýní, kteří tvořili jádro mnoha západoněmeckých jednotek, představovaly tyto boje nesmírné vyčerpání, neboť se museli čelit nově zformované americké expediční síle pod velením generála Pershinga. Ofenzíva, která rozhodla Bitva o Saint-Mihiel, v níž Benedikt Scherzer ztratil život, byla historicky významná především prvním samostatným vystoupením amerických jednotek na evropském bojišti. Útok začal 12. září 1918 za masivní podpory dělostřelectva a tanků. Německá obrana, oslabená předchozími boji a nedostatkem zásob, nedokázala čelit drtivé převaze čerstvých spojeneckých sil. Pro muže v zákopech 258. pěšího pluku se situace rychle stala neudržitelnou. Každodennost v zákopech smrti Podmínky, v nichž Scherzer trávil své poslední dny, byly dechberoucí ukázkou zkázy moderní války. Oblast byla protkána hustou sítí betonových bunkrů a ostnatého drátu, avšak neustálé deště změnily terén v neprostupné bahno. Vojáci trpěli nejen neustálým ostřelováním, ale i vědomím, že se fronta hroutí. Benedikt Scherzer se tak stal jedním z tisíců mladých mužů, kteří padli jen několik týdnů před podepsáním příměří v Compiègne. Odkaz a památka padlých Smrt vojáka Scherzera v září 1918 symbolizuje tragédii „ztracené generace“. Zatímco v zázemí v Německu již bujely nepokoje a volání po míru, na frontě v Lotrinsku dál umírali lidé v boji o každý metr rozryté země. Jména jako Benedikt Scherzer dnes připomínají vojenské hřbitovy v severní Francii, které zůstávají mementem nesmyslnosti válečného konfliktu, jenž skončil jen krátce poté, co tito muži vydechli naposledy.

Další informace: 149. illinoiský pěší pluk.