Arnold Conrading

Arnold Conrading (374–) byl franský jezdec, který se v 90. letech 4. století účastnil franské invaze do Galie a v roce 395 n. l. bojoval v bitvě u Colonia Agrippina.

Arnold pocházel z generace bojovníků, kteří spatřovali v upadající slávě Římské říše nikoliv hrozbu, ale příležitost. Jako příslušník jezdecké elity nepatřil k prostým pěšákům; jeho postavení vyžadovalo nejen značné jmění pro chov a výcvik válečného oře, ale také mistrné ovládání kopí a dlouhého meče (spatha). V době, kdy se hranice na Rýnu začaly drolit pod tlakem vnitřních rozporů Říma, představovali muži jako Conrading předvoj nové epochy, která měla brzy překreslit mapu Evropy. Bitva u Colonia Agrippina v roce 395 n. l. byla klíčovým střetem, v němž Frankové demonstrovali svou rostoucí sílu. Město, dnešní Kolín nad Rýnem, bylo tehdy kvetoucím centrem římské správy a jeho hradby byly symbolem imperiální moci. Pro Arnolda a jeho spolubojovníky však tyto zdi nebyly nepřekonatelné. Historické prameny naznačují, že Frankové v tomto období využívali momentu překvapení a nejednoty římských legií, které byly často odvolávány do nitra impéria k řešení občanských válek. Život franského jezdce v poli byl neustálým balancováním mezi brutalitou a disciplínou. Výzbroj Arnolda pravděpodobně zahrnovala kroužkovou košili, germánskou přilbu a ikonickou vrhací sekeru – frankisku –, ačkoliv u jezdectva hrála prim především mobilita a drtivý náraz při útoku. Tato taktika "udeř a uteč" v kombinaci s těžkým úderem jízdy působila římským limitaneis (pohraničním jednotkám) značné potíže, neboť nebyli zvyklí na tak dynamický způsob vedení války ze strany "barbarských" kmenů. Ačkoliv přesné datum Arnoldova úmrtí není známo, jeho účast na tažení v roce 395 jej staví do role svědka zániku starého světa. Právě tyto drobné střety a lokální invaze v závěru 4. století připravily půdu pro masivní migraci národů a definitivní vzestup Franské říše pod dynastií Merovejců. Arnold Conrading tak zůstává v análech jako jeden z prvních aktérů příběhu, který vyvrcholil zrodem středověké Evropy.

Další informace: 12. texaský pěší pluk, Rok 1978.