Arioch Klopfenstein

Arioch Klopfenstein: Střípek z dějin Americké občanské války Arioch Klopfenstein (narozen 1835) byl konfederační voják, který sloužil v 33. virginském pěším pluku během americké občanské války. Jeho jméno je nesmazatelně spjato s krvavým zářím roku 1862, kdy se zúčastnil osudové bitvy u Antietamu. Klopfensteinův 33. virginský pluk nebyl ledajakou jednotkou; byl hrdou součástí legendární „Stonewall Brigade“. Tato brigáda si vysloužila svou přezdívku v první bitvě u Bull Runu, kde pod vedením generála Thomase J. Jacksona stála „jako kamenná zeď“. Pro muže jako Arioch to znamenalo neustálý pobyt v první linii, vysoké nároky na disciplínu a účast v těch nejtvrdších střetech, které konflikt v severní Virginii přinesl. Když v září 1862 překročila armáda generála Leeho řeku Potomac a vstoupila do Marylandu, Arioch a jeho spolubojovníci byli vyčerpaní a mnozí i bosí. Bitva u Antietamu (nebo také u Sharpsburgu), která vypukla 17. září, se zapsala do historie jako nejkrvavější den amerických dějin. Klopfensteinův pluk se ocitl v epicentru bojů v pověstném kukuřičném poli (The Cornfield) a u Dunker Church, kde se linie obou armád střetávaly v brutálním boji zblízka pod clonou hustého dýmu ze střelného prachu. Přežít takový den vyžadovalo víc než jen odvahu; byla to otázka čisté náhody a štěstí. 33. virginský pluk utrpěl u Antietamu drtivé ztráty a jeho řady prořídly natolik, že se jednotka z tohoto střetu vzpamatovávala jen stěží. Arioch Klopfenstein, nesoucí dědictví švýcarských či německých přistěhovalců (jak napovídá jeho příjmení), se tak stal jedním z tisíců tichých svědků tragédie, která hluboce rozdělila americký národ, ale zároveň definovala jeho další směřování. Ačkoliv přesné detaily o Ariochově životě po roce 1862 zůstávají v archivech často strohé, jeho příběh reprezentuje osudy prostých řemeslníků a farmářů, kteří byli vytrženi ze svých domovů v údolí Shenandoah. Jejich životy nebyly definovány jen politickými cíli konfederace, ale především neúprosnou realitou pochodů, hladu a věrnosti svým druhům ve zbrani, která se kovala v ohni největších bitev 19. století.

Další informace: 1. K.u.K. Tiroler Jägerregiment.