Arend Brok

Arend Brok byl americký voják, který během americké občanské války sloužil v 2. pěším pluku armády Unie. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u South Mountain, která se stala předehrou k jedné z nejvýznamnějších událostí celého konfliktu. Jako příslušník pravidelné armády (tzv. "Regulars") čelil Brok se svou jednotkou nesmírnému tlaku. 2. pěší pluk byl znám svou disciplínou a odolností, což byly vlastnosti nezbytné pro boj v náročném terénu Marylandu. Bitva u South Mountain nebyla jen prostým střetem dvou armád, ale bojem o kontrolu nad horskými průsmyky, které otevíraly cestu k dalšímu postupu obou znepřátelených stran. Během oné zářijové neděle se Brok ocitl uprostřed dýmu a chaosu v průsmyku Turner’s Gap. Vojáci Unie zde museli útočit do strmého kopce proti opevněným pozicím Konfederace. Pro muže jako Arend to znamenalo postupovat pod krupobitím střel, zatímco se snažili udržet formaci v neprostupném křoví a na skalnatých srázech. Úspěch u South Mountain nakonec donutil generála Leeho k ústupu směrem k Antietamu. Život řadového vojáka v této éře však nebyl definován pouze okamžiky na bojišti. Mezi bitvami Brok a jeho spolubojovníci zápasili s vyčerpávajícími pochody, nedostatkem kvalitních přídělů jídla a všudypřítomnými nemocemi, které v táborech zabíjely častěji než nepřátelské kulky. Věrnost barvám Unie a disciplína 2. pěšího pluku byly tím, co drželo tyto muže pohromadě i v těch nejtemnějších hodinách války. Odkaz mužů, jako byl Arend Brok, dnes přežívá v archivech a na památnících rozsetých po marylandských polích. Jejich odvaha u South Mountain pomohla zvrátit průběh konfederační invaze na sever a upevnila cestu k Prohlášení o emancipaci, které navždy změnilo tvář Spojených států. Každé jméno v seznamu padlých či sloužících představuje jeden střípek v mozaice svobody, která byla vykoupena nesmírnými oběťmi.

Další informace: Rok 1836, Povodeň ve Vídni.