Archibald W Squars

Archibald W. Squars (narozen 1783) byl americký voják, který sloužil v 5. marylandském pluku během britsko-americké války roku 1812. V roce 1814 se aktivně podílel na obraně Washingtonu D.C. v bitvě u Bladensburgu, která se do historie zapsala jako jedna z nejvíce kontroverzních kapitol raných amerických dějin. Jako příslušník 5. marylandského pluku, známého také jako „The United Volunteers“, patřil Squars k jednotce složené převážně z elitních dobrovolníků z Baltimoru. Tito muži byli na rozdíl od mnoha jiných milicionářů té doby relativně dobře vycvičení a disciplinovaní. Když se v srpnu 1814 začaly šířit zprávy o britském postupu na hlavní město, Squars a jeho spolubojovníci byli narychlo povoláni, aby vytvořili obrannou linii u strategického mostu přes řeku Anacostia. Samotná bitva u Bladensburgu, které se Archibald účastnil, však skončila pro americké síly katastrofálně. I přes počáteční odpor 5. marylandského pluku, který se snažil udržet pozice pod náporem britských veteránů z napoleonských válek, došlo v amerických řadách k chaosu. Britské rakety typu Congreve, které Squars pravděpodobně poprvé viděl v akci, vyvolaly mezi nezkušenými obránci paniku, jež vedla k neslavnému ústupu, později posměšně nazývanému „Bladensburgské dostihy“. Po zhroucení obrany u Bladensburgu zůstala cesta k hlavnímu městu volná. Squars se pravděpodobně musel stáhnout spolu se zbytkem rozprášených jednotek, zatímco britská vojska pod velením generála Rosse vstoupila do Washingtonu a vypálila Bílý dům i Kapitol. Pro vojáka Squarsova ražení musela být tato zkušenost hořkou pilulkou, nicméně 5. marylandský pluk si svou reputaci napravil o několik týdnů později při mnohem úspěšnější obraně Baltimoru u North Pointu. O dalším osudu Archibalda W. Squarse po skončení války v roce 1815 se dochovalo jen málo záznamů. Předpokládá se, že se jako mnozí jiní veteráni vrátil k civilnímu životu v Marylandu, kde mohl sledovat, jak se z popela vypáleného hlavního města rodí nová americká identita. Jeho jméno tak zůstává trvalou, byť skromnou připomínkou generace, která čelila největší existenční hrozbě mladé americké republiky.

Další informace: 150. illinoiský pěší pluk, 13. gardová střelecká divize.