Ailpean Macconaill

Ailpean MacConaill byl americký voják, příslušník 28. pensylvánského pěšího pluku Unie, který sloužil během americké občanské války. V září roku 1862 se zúčastnil bitvy u Antietamu. Samotný 28. pensylvánský pluk, v němž MacConaill sloužil, byl v rámci unijní armády poměrně unikátní formací. Jednotce velel plukovník John W. Geary, charismatická postava a bývalý starosta San Francisca, což pluku vyneslo přezdívku „Gold Seekers“ (Zlatokopové). Muži z tohoto pluku byli známí svou houževnatostí a disciplínou, kterou si museli udržet i v chaotických podmínkách tažení v Marylandu. Pro vojáka MacConaillova ražení to znamenalo dlouhé, vyčerpávající pochody v prachu a horku, které předcházely osudnému střetu. Když se MacConaill v září 1862 ocitl u Antietamu, stal se přímým účastníkem nejkrvavějšího jednodenního boje v celé americké historii. 28. pluk byl součástí XII. sboru a byl nasazen do boje v brzkých ranních hodinách. MacConaill a jeho spolubojovníci postupovali přes nechvalně proslulé kukuřičné pole (The Cornfield) a louky směrem k lesíku East Woods. V hustém dýmu střelného prachu, kde viditelnost klesala na pár metrů, čelili zuřivé palbě konfederačních vojsk pod vedením generála „Stonewalla“ Jacksona. Boj v tomto úseku byl brutální a chaotický. Historické záznamy uvádějí, že 28. pensylvánský pluk prokázal nesmírnou odvahu, když se jim podařilo vytlačit nepřítele z jeho pozic, ačkoliv za to zaplatili vysokou cenu. Pro MacConailla to nebyla jen zkouška vojenských dovedností, ale především psychické odolnosti. Všudypřítomný řev dělostřelectva a svist kulek minie proměnil klidnou marylandskou krajinu v hotové peklo na zemi. Ailpean MacConaill se tak svou účastí v této bitvě zapsal do dějin jako jeden z mužů, kteří pomohli zastavit první invazi generála Leeho na Sever. Ačkoliv se jména řadových vojáků často ztrácejí v učebnicích dějepisu, byl to právě pot a krev mužů z 28. pluku, co v kritický moment udrželo linii Unie. Bitva u Antietamu sice skončila taktickou remízou, ale strategicky poskytla prezidentu Lincolnovi dostatečnou oporu k vydání Prohlášení o osvobození otroků.

Další informace: 117th Yaroslav Infantry Regiment, 102. pěší pluk (Royal Madras Fusiliers).