Æthelflæd

Æthelflæd (870–918) byla nejstarší dcerou Alfréda Velikého a Ealhswith a vládla v Mercie od roku 911 až do své smrti v roce 918. Provdala se za Æthelreda, lorda Mercie, s nímž společně vládla v Mercie a po jeho smrti převzala vedení. Æthelflæd, známá svými vojenskými schopnostmi a politickým nadáním, hrála klíčovou roli při obraně Mercie před vpády Vikingů, při opevňování měst a při koordinaci se svým bratrem Edwardem Starším s cílem prosadit sjednocení anglosaské Anglie.

Byla známá jako válečnice v době, kdy se od žen očekávalo, že se budou držet stranou bojiště, a v letech 899 až 911 působila jako regentka Mercie a poté v letech 911 až 918 jako vládkyně Mercie. Podařilo se jí znovu dobýt bývalé hranice Mercie a podrobit si Vikingy z Jorviku, ale její smrt v roce 918 vedla k připojení Mercie k Wessexu jako součásti snu zesnulého Alfreda o sjednoceném království Anglie.

Životopis

Raná léta

Æthelflæd se narodila v roce 870 jako dcera krále Alfréda Velikého a Ealhswith. V roce 878 její otec porazil Vikingy v bitvě u Edingtonu a přijal titul „král Angličanů“, čímž si nárokoval vládu nad všemi Anglosasy, kteří nežili pod dánskou nadvládou.

Ceolwulf II. z Mercie odmítl uznat Alfreda jako vládce Mercie, a tak Alfred navrhl trvalé spojení mezi Wessexem a Mercií sňatkem Æthelflæd s Ceolwulfovým synem Æthelredem, lordem Mercie. Æthelflæd byla unesena vikingskými vůdci Sigefridem a Erikem Thurgilssonem, když napadli Londýn, a zamilovala se do Erika, který byl zabit svým bratrem poté, co se pokusil pomoci jí uprchnout.

Æthelflæd byla zachráněna Ealdormanem Uhtredem z Bebbanburgu během merkijského dobytí Londýna a později se stali zakázanými milenci, přestože Uhtred znal Æthelflæd od jejího dětství.

Æthelflæd a její manžel vládli Mercie jako partneři. Po smrti Alfreda v roce 899 a poté smrti Æthelreda v roce 911 se Æthelflæd stala hlavní autoritou v Mercie. Æthelflæd pokračovala v nezávislém jednání v oblasti diplomacie, vojenského velení a patronátu nad církví.

Paní Mercianů

Během 80. let 9. století hrála Æthelflæd spolu se svým bratrem, králem Edwardem Starším, významnou roli v boji proti obnoveným útokům Vikingů.

Jako paní Mercianů Æthelflæd pokračovala a rozšiřovala strategii budování a obnovy opevněných měst (burhs), kterou započal její otec a bratr. Vedla ofenzivní tažení proti územím ovládaným Vikingy v Midlands a na severozápadě, dobyla klíčová burhs (včetně Derby a Leicesteru ve spojení s west-saskými silami) a posílila obranu Mercianů. Æthelred a Æthelflæd opevnili Worcester, poskytli štědré dary mercianským kostelům a postavili klášter sv. Oswalda v Gloucesteru. V následujícím desetiletí se Æthelredovo zdraví zhoršilo, a tak se Æthelflæd stala regentkou Mercie.

V roce 907 porazila Æthelflæd irské Vikingy, kteří obléhali Chester, a stala se vychovatelkou Edwardova syna Aethelstana z Anglie, kterého vychovávala také jako válečníka. V roce 910, poté co byl Aethelred smrtelně zraněn v bitvě u Tettenhallu, ho Æthelflæd nahradila s titulem „Lady of the Mercians“ (Paní Mercianů) a při jejím nástupu na trůn jí pomáhal Uhtred. Přenechala kontrolu nad Londýnem Wessexu, vybudovala opevněná města na obranu Mercie před Velšany a Vikingy a vedla nekonečné války proti Dánům z Five Boroughs.

V roce 914 porazila vikingské nájezdníky Rolda a Ottira.

V roce 917 Æthelflæd a Edward zaútočili na Vikingy z Northymbre. Dobyla Derby a velké části východní Mercie a v roce 918 obsadila Leicester, Stamford, Nottingham a Lincoln, čímž dokončila merkijské znovudobytí Pěti měst. Téhož léta se Vikingové z Jorviku rozhodli podrobit mercijské vládě, ale Æthelflæd onemocněla. Zemřela v Tamworthu 12. června 918, poté bylo její tělo převezeno do Gloucesteru a pohřbeno v kostele sv. Oswalda. Její dcera Ælfwynn ji krátce nahradila v Mercie, ale brzy byla Edwardem sesazena a Mercia se poté více integrovala s Wessexem.

Galerie

Další informace: 151 Original Block Piru, 102. barevný pěší pluk Spojených států.