Fantino Vigil Curiel

Fantino Vigil Curiel (1836–1898) byl mexicko-americký psanec, který v dobách Divokého západu operoval v řadách obávaného gangu Del Lobo. V roce 1898 se připojil k bandě pod vedením Carmely Montezové při jejich přesunu z amerického jihozápadu na ranč Hanging Dog v Coloradu. Právě zde jeho cesta skončila, když na ranč zaútočil Arizona Kid s úmyslem dopadnout Montezovou a Curiela při přestřelce zlikvidoval.

Curielova role v gangu Del Lobo nebyla náhodná. Jako zkušený pistolník, který zažil ty nejdivočejší roky na pomezí hranic, sloužil Montezové především jako silová podpora při expanzi do nových teritorií. Gang Del Lobo byl známý svou brutalitou a neústupností, přičemž jejich přesun na sever do Colorada měl sloužit jako strategický ústup před sílícím tlakem zákonných sborů v pohraničí. Ranč Hanging Dog se tak stal jejich dočasnou pevností, která měla zajistit kontrolu nad okolními obchodními cestami. Atmosféra na ranči v roce 1898 byla napjatá. Carmela Montezová, přezdívaná "Královna Del Lobos", vládla své skupině pevnou rukou a Curiel patřil k jejím věrným pobočníkům. Zatímco se gang pokoušel opevnit v drsném coloradském terénu, jejich přítomnost neunikla pozornosti lovců odměn. Arizona Kid, postava opředená legendami o své neomylné mušce, sledoval stopu gangu stovky mil, veden vidinou vysoké odměny vypsané na hlavu jejich vůdkyně. Samotný útok na Hanging Dog Ranch proběhl bleskově a nečekaně. Arizona Kid využil momentu překvapení a chaosu, který nastal během ranního rozbřesku. Fantino Vigil Curiel se pokusil zformovat obranu a krýt ústup Montezové, ale v křížové palbě neměl šanci. Jeho smrt znamenala pro gang citelnou ztrátu zkušeného veterána a předznamenala postupný rozklad vlivu Del Lobos v této oblasti, i když jejich odkaz násilí v příbězích z Divokého západu přetrvává dodnes. Postava Fantina Curiela tak zůstává zajímavým střípkem v mozaice osudů lidí, kteří odmítli přijmout konec starých časů a civilizační pokrok. Pro historiky i fanoušky westernových příběhů je jeho smrt na Hanging Dog Ranch symbolem éry, kdy zákon pomalu, ale neúprosně doháněl ty, kteří se mu pokoušeli uniknout v nekonečných prériích a horských průsmycích.

Další informace: 141. illinoiský pěší pluk.