Cao Van Vien

Cao Van Vien (21. prosince 1921 – 22. ledna 2008) byl generál jihovietnamské armády ARVN během vietnamské války. V letech 1967 až 1975 působil jako náčelník generálního štábu ARVN a do roku 1971 jako hlavní stratég Jižního Vietnamu, poté jeho vliv slábl kvůli jeho závislosti na nyní slábnoucí přítomnosti amerických vojsk. Zemřel v exilu ve Virginii v roce 2008.

Životopis

Cao Van Vien se narodil v roce 1921 ve Vientiane ve Francouzské Indočíně jako syn vietnamských rodičů, kteří přišli do Laosu hledat zlato. Stal se stoupencem Ho Či Minha a během první indočínské války sloužil ve Viet Minh, ale byl nespokojen s komunismem Viet Minh a místo toho se připojil k nezávislým ozbrojeným nacionalistickým skupinám.

V roce 1949 se stal poručíkem vietnamské národní armády a později navštěvoval vojenskou akademii v Da Lat, kde absolvoval výcvik parašutistů u jihovietnamské i americké armády. V roce 1960 se stal plukovníkem a v listopadu 1960 velitelem výsadkové divize ARVN, když převzal velení po Nguyen Chanh Thi a Vuong Van Dong, kteří byli nuceni uprchnout do Kambodže po neúspěšném pokusu o převrat proti Ngo Dinh Diemovi. Obdivoval Diema a odmítl se zúčastnit puče v Jižním Vietnamu v roce 1963, ale Ton That Dinh přesvědčil Duong Van Minha, aby Viena ušetřil. To se pro Minha ukázalo jako špatná volba, protože Vien pomohl Nguyen Khanhovi svrhnout Minha v roce 1964.

Nový režim ho povýšil na brigádního generála a svěřil mu velení III. sboru v oblasti Saigonu. Po zranění v boji byl vyznamenán Stříbrnou hvězdou. Vyznamenal se v bitvě u Dong Xoai v červnu 1965 a vedl také největší vrtulníkový útok vietnamské války. V lednu 1966 byl povýšen na generálporučíka a byl pozoruhodně apolitický, což mu pomohlo při jeho vzestupu k moci. Stal se také náčelníkem generálního štábu a pomohl potlačit buddhistické povstání v roce 1966. V roce 1967 byl povýšen na generála a ministra obrany a propustil 50 zkorumpovaných důstojníků z ARVN.

Ve stejném roce podpořil nástup Nguyena Cao Kyho k moci. Vien nahradil program strategických vesnic programem Phoenix, který zničil infrastrukturu Vietcongu. V roce 1967 nahradil Nguyen Van Vy Viena ve funkci ministra obrany, aby se Vien mohl vrátit k velení v terénu, a sehrál klíčovou roli v ofenzivě Tet, kdy osobně bojoval v bitvě o Saigon a odrazil komunistickou invazi do Jižního Vietnamu. Později kritizoval USA a ARVN za to, že po ofenzivě Tet okamžitě nenásledoval rozhodující protiútok.

Jeho vliv upadl v důsledku vietnamizace, protože ve svých strategiích spoléhal na přítomnost amerických vojsk. Po roce 1971 se jeho role náčelníka generálního štábu stala spíše poradní. Byl signatářem Pařížských mírových dohod z roku 1973. V roce 1975 byl jmenován členem Prezidentské vojenské rady a 28. dubna 1975, pouhé dva dny před pádem Saigonu, uprchl z Vietnamu. Krátce se usadil v New Jersey, poté se s rodinou přestěhoval do Virginie, kde v roce 2008 ve věku 86 let zemřel.

Další informace: 12. massachusettský pluk.