Benjamin Guggenheim

Benjamin Guggenheim (26. října 1865 – 15. dubna 1912) byl americký podnikatel. Zahynul na palubě RMS Titanic, když loď ztroskotala v severním Atlantiku. Jeho tělo nebylo nikdy nalezeno.

Životopis

Guggenheim se narodil ve Filadelfii v Pensylvánii jako pátý ze sedmi synů bohatého těžařského magnáta Meyera Guggenheima (1828–1905) a Barbary Myersové (1834–1900), kteří pocházeli ze švýcarského Lengnau v kantonu Aargau. Jako první člen své rodiny nastoupil na vysokou školu, v roce 1882 se zapsal na Columbia College a promoval v roce 1887. Guggenheim byl židovského vyznání. V roce 1894 se oženil s Florette Seligmanovou (1870–1937), dcerou Jamese Seligmana, senior partnera ve firmě J. & W. Seligman & Co., a Rosy Seligmanové, rozené Contentové. Její rodina pocházela z Baiersdorfu ve Franconii v Německu.

Guggenheim zdědil po své matce velké jmění. Kvůli obchodním záležitostem se vzdálil od své ženy a často byl pryč z jejich domu v New Yorku. Měl byt v Paříži ve Francii.

Guggenheim nastoupil na palubu RMS Titanic v doprovodu své milenky, francouzské zpěvačky Léontine Aubart (1887–1964), svého komorníka Victora Giglia (1888–1912), svého šoféra René Pernota (1872–1912) a služebnou madame Aubartové Emmu Sägesserovou (1887–1964).

Guggenheim a Giglio spali, když Titanic narazil na ledovec, a probudili je až po půlnoci podle lodního času Aubartová a Sägesserová, které náraz pocítily. Sägesserová později citovala Giglia, který řekl: „To nevadí, ledovce! Co je to ledovec?“

Když Aubartová a Sägesserová neochotně nastoupily do záchranného člunu č. 9, Guggenheim promluvil k služce německy: „Brzy se zase uvidíme! Je to jen oprava. Zítra Titanic zase vypluje.“ Když si uvědomil, že situace je mnohem vážnější, než naznačoval, a že nebude zachráněn, vrátil se s Gigliem do své kajuty a oba muži se převlékli do večerních šatů. Rose Amelie Icardová, která přežila potopení Titanicu, napsala v dopise: „Milionář Benjamin Guggenheim poté, co pomohl zachránit ženy a děti, se oblékl a do klopové dírky si zapíchl růži, aby mohl zemřít.“ Slyšeli ho říkat: „Oblékli jsme si to nejlepší, co máme, a jsme připraveni jít ke dnu jako gentlemani.“ Etches, který přežil potopení lodi, zaznamenal Guggenheimovu zprávu: „Pokud se mi něco stane, řekněte mé ženě v New Yorku, že jsem udělal vše, co bylo v mých silách, abych splnil svou povinnost.“ Etches uvedl, že „krátce poté, co byly spuštěny poslední čluny a palubní důstojník mi nařídil, abych se ujal vesla, zamával jsem na rozloučenou panu Guggenheimovi a to bylo naposledy, co jsem ho viděl, stejně jako [Giglia]“. Oba muži, stejně jako Guggenheimův šofér Pernot, při potopení zahynuli. Jejich těla, pokud byla nalezena, nebyla nikdy identifikována.

Další informace: 11. massachusettský pluk.