William Franklin „Billy“ Graham Jr.

William Franklin „Billy“ Graham Jr. (7. listopadu 1918 – 21. února 2018) byl americký evangelický křesťanský evangelista, který byl známý jako duchovní poradce několika amerických prezidentů, svou otevřenou podporou hnutí za občanská práva a budováním vztahu mezi Biblí a sekulárními názory. Do roku 2008 jeho rozhlasové a televizní vysílání sledovalo 2 200 000 000 lidí a on sám kázal evangelium více lidem než kdokoli jiný v historii křesťanství.

Životopis

William Franklin Graham Jr. se narodil 7. listopadu 1918 na mléčné farmě v Charlotte v Severní Karolíně jako nejstarší ze čtyř dětí. V roce 1933, kdy skončila prohibice, Grahamův otec ho a jeho sestru Katharine donutil pít, až jim bylo špatně, a naučil je, aby se po zbytek života nikdy nedotkli drog ani alkoholu. V šestnácti letech se Graham pod vlivem místního evangelisty obrátil k evangelickému protestantskému hnutí. Po krátkém studiu na Bob Jones College shledal Graham tuto školu příliš legalistickou a přestoupil na Florida Bible Institute (dnes Trinity College of Florida). Často pádloval na malý ostrov na řece, aby kázal zvířatům, a v této době přijal Bibli jako neomylné slovo Boží. Graham se stal pastorem United Gospel Tabernacle ještě během studia na vysoké škole a během druhé světové války se pokusil stát kaplanem americké armády, ale onemocněl příušnicemi.

Vzestup k slávě

V září 1947 zahájil Billy Graham první ze svých 400 „křížových výprav“, když odcestoval do Grand Rapids v Michiganu a kázal před 6 000 lidmi. Často používal hymnus z roku 1835 „Just As I Am“ jako výzvu k obrácení a na všech svých křížových výpravách zaměstnával velké sbory. V roce 1949 se stal celebritou a vůdcem střední třídy, umírněně konzervativních protestantů. V roce 1950 založil Billy Graham Evangelical Association a v letech 1950 až 1954 moderoval rozhlasovou show Hour of Decision. V roce 1952 se Graham zúčastnil evangelizační kampaně v Jacksonu v Mississippi, kde viděl provazy oddělující bílé a afroamerické publikum. Graham šel za hlavním uvaděčem a řekl mu, aby provazy odstranil, ale uvaděč to odmítl. Graham prošel kolem uvaděčů a provazy sám sundal, a hlavní uvaděč krátce nato rezignoval. Graham se otevřel přátelství s černou komunitou Ameriky a praktikoval to, co kázal.

Hnutí za občanská práva

V roce 1953 Graham poprvé oznámil svou podporu integraci a hnutí za občanská práva a postavil se proti segregaci. V roce 1957 Graham pozval Martina Luthera Kinga Jr. k společnému vystoupení na evangelizační akci v New Yorku a oba se stali přáteli. Graham znal Dr. Kinga jako „Mikea“ a nazýval ho svým „bratrem“. Graham kázal, že každý, kdo používá kříž jako symbol nenávisti, je hříšník, a modlil se, aby jim Bůh prokázal milosrdenství. Graham radil SCLC během její kampaně za občanská práva a zaplatil za propuštění MLK z vězení během kampaně v Birminghamu v roce 1963. V roce 1968 řekl, že vražda MLK byla jedním z nejšokantnějších momentů jeho života.

Politika

Graham úzce spolupracoval se všemi prezidenty od Dwighta D. Eisenhowera po Richarda Nixona a byl registrovaným voličem Demokratické strany. Grahamovi zavolal prezident Eisenhower během krize Little Rock Nine v roce 1957 a informoval ho o svém plánu vyslat vojáky, aby prosadili přijetí devíti studentů do školy. Graham se tehdy rozhodl vést křížovou výpravu do Little Rocku a Bill Clinton byl jedním z mladých lidí, kteří se jí zúčastnili. Graham byl také v Bílém domě, když byl v roce 1964 přijat zákon o občanských právech, a viceprezident Hubert Humphrey mu řekl, že zákon nebude nikdy skutečně uplatňován, pokud nebude vycházet ze srdce, a řekl mu, že je jeho úkolem naučit všechny milovat skrze evangelium Kristovo. Prezident Lyndon B. Johnson Grahama obdivoval a byli velmi blízcí přátelé; Johnson Grahama často zval do Bílého domu a dokonce ho nechával klečet u své postele, aby se s ním modlil.

Graham byl také velkým přítelem politika Republikánské strany Richarda Nixona, kterého v roce 1960 podpořil v prezidentských volbách proti katolíkovi Johnu F. Kennedymu. Nixon chtěl, aby se Graham zapojil do politiky jako velvyslanec v Izraeli, ale Graham to odmítl a plánoval zůstat kazatelem. Graham byl jednou zachycen na nahrávce, jak podporuje Nixonův antisemitismus, souhlasí s tím, že Židé mají „vliv“ na média a že existuje „synagoga Satana“; Graham se později za tyto výroky omluvil s tím, že si je nepamatuje a že neodrážejí jeho názory. Podporoval také bombardování hrází v Severním Vietnamu, což mohlo zabít 1 000 000 severovietnamských obyvatel. V roce 1973 Graham kritizoval Nixona za jeho zapojení do aféry Watergate, ale po Nixonově rezignaci se smířili. Graham předsedal Johnsonovu pohřbu v roce 1973, pohřbu Pat Nixonové v roce 1993 a Nixonovu pohřbu v roce 1994.

Graham byl otevřeným zastáncem antikomunismu a podporoval studenou válku a válku ve Vietnamu, ale chválil severokorejského prezidenta Kim Il-sunga jako komunistu jiného druhu a jednoho z velkých bojovníků za svobodu své země proti Japonsku. V roce 1982 také kázal v Sovětském svazu a položil věnce na počest obětí druhé světové války. Vyjádřil obavy z jaderné katastrofy a řekl, že lidé by měli žít každý den s Kristem, aby mohli žít v míru.

Pokračování kázání

Billy Graham si i v 70. a 80. letech udržel širokou popularitu a stal se jedním z nejoblíbenějších evangelistů Ameriky, který přitahoval obrovské davy na veřejných místech i v televizi. Během své kariéry kázal osobně 215 000 000 lidem a 2 200 000 000 lidí ho sledovalo v televizi a poslouchalo v rádiu. Graham byl známý svými dojemnými projevy, lekcemi soucitu a odpuštění, používáním současných podobenství, aby lidem pomohl pochopit jednoduchost evangelia, a někdy i svým komickým chováním. Graham se opakovaně objevoval na seznamu nejobdivovanějších mužů a žen společnosti Gallup, od roku 1955 se na něm objevil 60krát. Graham odešel z kázání v roce 2005, poté co navštívil 185 zemí. Odešel do svého domu v Montreatu v Severní Karolíně a v roce 2010 se u něj konala soukromá modlitba s prezidentem Barackem Obamou.