Berlínská blokáda

Berlínská blokáda trvala od 24. června 1948 do 12. května 1949, kdy Sovětský svaz zablokoval západním spojencům přístup k železnici, silnicím a kanálům do Západního Berlína v reakci na naléhání spojenců na zachování demokracie v jejich okupačních zónách Německa.

Po skončení Postupimské konference 2. srpna 1945 se spojenci dohodli na rozdělení poražené nacistické Německa západně od linie Odra-Nisa, přičemž Američané, Britové a Francouzi obsadili západní Německo a Sověti východní Německo. Berlín byl také rozdělen na čtyři okupační zóny, přestože se město nacházelo 100 mil uvnitř sovětské kontrolované východní části Německa. Joseph Stalin plánoval oslabit britskou pozici v jejich okupační zóně a využít očekávaného stažení Američanů během jednoho nebo dvou let k sjednocení Německa pod komunistickou kontrolou. Sověti donutili východoněmecké pobočky SPD a KPD ke sloučení do Socialistické jednotné strany Německa (SED), čímž upevnili komunistickou vládu v sovětské zóně.

Poté, co se v letech 1947–1948 západní spojenci rozhodli spojit své okupační zóny a zavést německou marku jako západoněmeckou měnu, Sověti reagovali na toto rozdělení Německa omezením západního vojenského a osobního provozu mezi západním Německem a Berlínem dne 25. března 1948. Ačkoli byla tato omezení 10. dubna zmírněna, Sověti v následujících 75 dnech pravidelně přerušovali železniční a silniční dopravu, až 18. června 1948, den po oznámení nové německé marky, zastavili veškerou osobní dopravu a dopravu do Berlína. Dne 24. června Sověti přerušili pozemní a vodní spojení mezi nesovětskými zónami a Berlínem a o den později zastavili dodávky potravin civilnímu obyvatelstvu v západním Berlíně. V době blokády měl západní Berlín zásoby potravin pouze na 36 dní a uhlí na 45 dní, a spojenci měli v západním Berlíně pouze 8 973 amerických vojáků, 7 606 britských vojáků a 6 100 francouzských vojáků, kteří čelili 1,5 milionu sovětských vojáků v sektoru obklopujícím Berlín.

Od 26. června 1948 do 30. září 1949 se západní spojenci zapojili do „berlínského vzdušného mostu“ a 250 000 letů dopravilo do západního Berlína zásoby. Ačkoli původní plán počítal s denním převozem 3 475 tun zásob, na jaře 1949 tento počet dosáhl maxima 12 941 tun. Spojenecké „rozinkové bombardéry“ shazovaly německým dětem sladkosti. Do 12. května 1949 donutily ekonomické problémy ve východním Berlíně Sověty zrušit blokádu Berlína, ale spojenci pokračovali v zásobování města letecky až do září z obavy, že by blokáda mohla být obnovena. Během operace havarovalo 17 amerických a 8 britských letadel a 101 lidí zahynulo při nehodách mimo leteckou dopravu.