Bitva v provincii Xu

Pozadí

V roce 197 n. l. Cao Cao, Liu Bei, Lu Bu a Sun Ce vytvořili koalici, aby porazili císařského uchazeče Yuan Shua, obsadili jeho hlavní město Shouchun a donutili Yuan Shua uprchnout s zbytky své armády na jih od řeky Huai. Yuan Shu nebyl po dva roky schopen obnovit válku s koalicí, a Cao Cao a Liu Bei využili této příležitosti, aby porazili Lu Bu v bitvě u Xiapi v letech 198-199 a obnovili plnou kontrolu Liu Bei nad provincií Xu. V roce 199 n. l. porazil Yuan Shuův nevlastní bratr Yuan Shao Gongsun Zana v bitvě u Jieqiao a stal se nejvyšším vládcem severní Číny. Yuan Shu byl tak arogantní a krutý, že se proti němu obrátil jeho lid a dokonce i jeho generálové Lei Bo a Chen Lan ho opustili. Yuan Shu se rozhodl vzdát se nároku na titul císaře ve prospěch svého nevlastního bratra a přinést mu císařskou nefritovou pečeť výměnou za jeho pohostinnost na severu. Man Chong varoval Cao Caoa a Liu Beie, že tímto krokem se jeho území připojí k jejich územím a stane se pro ně velkou hrozbou. Liu Bei, který byl netrpělivý opustit Xuchang kvůli svému tajnému zapojení do Dong Chengova spiknutí proti Cao Caovi, dostal povolení vypořádat se s Yuan Shuem, než se stačil dostat k Yuan Shaovi. Cao Cao dal Liu Beiovi velení nad 50 000 jezdci a pěšáky a poslal s ním generály Zhu Linga a Lu Zhaoa. Ihned poté, co Cao Cao vyslal Liu Beie s armádou, jeho poradci Guo Jia a Cheng Yu ho varovali, že i když bude i nadále odmítat popravit Liu Beie (což mu radili již před lety), neměl by mu svěřit velení armády mimo hlavní město, aby se nevzbouřil. Cao Cao souhlasil a vyslal Xu Chu s 500 jezdci, aby přivedli Liu Bei zpět, ale Liu Bei řekl Xu Chu, že jakmile se generál vydá na misi, ani královský rozkaz ho nemůže přimět k návratu. Xu Chu usoudil, že Cao Cao jako přítel Liu Beie nebude chtít jeho smrt, a tak se rozhodl nechat Liu Beie pokračovat v pochodu. Cheng Yu a Guo Jia varovali Cao Caoa, že tato neposlušnost znamená nepřátelství, ale Cao Cao řekl, že Liu Bei ho nezradí, dokud jsou s ním dva jeho generálové, a řekl jim, že nemůže zrušit své vlastní rozkazy.

Bitva

Liu Bei byl při svém návratu do provincie Xu přivítán zástupcem císařského ochránce Che Zhou, než vyslal zvědy, aby špehovali Yuan Shu. Ti hlásili, že pochoduje na západ se svým palácovým vybavením a zbytky své armády, takže Liu Bei vedl 50 000 vojáků k útoku na Yuan Shu, když pochodoval kolem Xuzhou. Yuan Shu vyslal svého generála Ji Linga, aby prorazil Liu Beiho armádu, ale ten byl zabit Zhang Feiem a Yuan Shuovy jednotky uprchly do všech směrů. Yuan Shu pak dorazil na bojiště a Liu Bei se stáhl, když křídla jeho armády obklíčila obě Yuan Shuova křídla a rozbila jeho armádu, až se pláně pokryly mrtvolami a krev tekla potokem. Lei Bo a Chen Lan, bývalí generálové Yuan Shua, dorazili z hory Song a vyplenili Yuan Shuův nákladní vlak, čímž dokončili zničení jeho armády.

Následky

Lei Bo a Chen Lan zabránili Yuan Shuovi v ústupu do Shouchunu, takže Yuan Shu a jeho zbývajících 1 000 vyčerpaných vojáků našli útočiště v Jianglingu. Zbývajících 30 vozů pšenice bylo rozděleno přímo mezi vojáky, takže mnoho členů Yuan Shuovy domácnosti zemřelo hlady. Yuan Shu nebyl schopen konzumovat hrubé jídlo, které jedli jeho vojáci, a tak požádal svého kuchaře o medovou vodu. Když kuchař odpověděl, že jediná voda, která zbývá, je znečištěná krví, Yuan Shu se svalil na podlahu a zemřel na tuberkulózu. Jeho synovec Yuan Yin odvezl jeho rakev, manželku a děti do Lujiangu, kde soudce Xu Liu zabil všechny přeživší. Také odvezl císařskou nefritovou pečeť Cao Caovi, který ho z vděčnosti jmenoval guvernérem Gaolingu. Liu Bei poté zůstal v provincii Xu, zatímco Zhu Ling a Lu Zhao se vrátili do hlavního města. Cao Cao se rozhodl nařídit Che Zhouovi, aby zavraždil Liu Beiho, protože se rozhněval na Liu Beiho odmítnutí vrátit se do Xuchangu, což vedlo k Che Zhouově smrti a Liu Beiho povstání.