Bitva v Korálovém moři se odehrála ve dnech 4. až 8. května 1942, kdy flotila amerických lodí pod velením admirála Franka Jacka Fletchera zadržela japonskou flotilu pod velením Shigeyoshiho Inoueho, která se chystala napadnout Novou Guineu. Následná námořní bitva začala, když letadla amerického námořnictva bombardovala a potopila lehký letadlový křižník Shoho, a mezi soupeřícími námořnictvy začalo ozbrojené střetnutí. Bitva v Korálovém moři byla první námořní bitvou v historii, která se odehrála mezi letadlovými loděmi, a první bitvou, ve které se protivníci navzájem neviděli. Celá bitva byla vedena letadly, která se střídala v bombardování lodí protivníka a v boji s nepřátelskými letadly. Obě strany ztratily letadlovou loď a torpédoborec a utrpěly poškození letadlové lodi; americká letadlová loď USS Lexington (CV-2) byla potopena po výbuchu oleje, zatímco USS Yorktown (CV-5) byla poškozena; Japonci ztratili letadlovou loď Shoho, zatímco paluba Shokaku byla kvůli rozsáhlému poškození nepoužitelná pro letadla. Ačkoli bitva technicky skončila remízou, Američané měli navrch, protože vážné ztráty, které utrpěli Japonci, zabránily invazi na Novou Guineu.