Bitva u Araru

Pozadí

V roce 58 př. n. l. plánovali keltský kmen Helvetů ze Švýcarska pod vedením Orgetorixe migraci do Galie. Orgetorix vytvořil konfederaci s kmeny Tulingů, Rauraciů, Latobrigů a Bojů, které čítaly celkem 368 000 mužů, žen a dětí. obyvatelé Galie byli v té době neobvykle ohroženi, protože ofenzíva Dáků proti Keltům v Maďarsku vyvolala dominový efekt, který tlačil keltské kmeny na východ proti jejich sousedům, což nakonec donutilo Helvéty k migraci. Helvétská konfederace vypálila své vlastní vesnice, než se vydala na smrtící pochod k řece Arar v Cisalpinské Galii. Cestou byl Orgetorix obviněn z tyranie a donucen spáchat sebevraždu, a vedení převzal Divico. Shromáždil zásoby, aby se připravil na invazi do Galie; musel buď projít územím Aeduů, spojenců Římanů, nebo se vydat delší cestou přes horské průsmyky na severu. Římané si po cimbrské válce vypěstovali zdravý strach z migrujících kmenů, a tak římský generál Julius Caesar vzal jedinou legii, která byla v této oblasti k dispozici, a násilím ji vedl do Ženevy, kde zničil most přes Rhônu do Transalpské Galie. Když Helvéti dorazili a požádali o vojenský průchod římským územím s příslibem, že nezaútočí, Caesar hrál o čas a předstíral, že jejich nabídku zvažuje patnáct dní. Caesar využil tohoto času a nechal svou legii postavit 20 mil dlouhou opevněnou hráz podél řeky Arar, poté Helvétským přístup odepřel a odmítl jim povolit přechod.

Někteří Helvéti ignorovali Caesarovu odpověď a pokusili se řeku překročit, ale při pokusu přeplout řeku na člunech se dostali pod palbu šípů a oštěpů. Helvéti, jejichž stovky tisíc členů kmenů trpěli hladem po dlouhém pochodu, se pokusili proklouznout kolem římských opevnění v malých rodinných skupinách během dne i noci, ale čelili soustředěné palbě střel. Po velkém krveprolití byli nakonec nuceni vzdát se svých pokusů o překročení řeky.

Konfederace se poté pokusila migrovat do Galie přes několik alpských horských průsmyků, což je přivedlo na území římských spojenců Aedui. Hladovějící Helvéti zpustošili země Aedui a když Aedui požádali Řím o pomoc, Caesar jim rád vyhověl a chopil se příležitosti zasáhnout v Galii. Nechal Tita Labiena velet na hranicích, zatímco sám shromáždil Legio XI Claudia a Legio XII Fulminata v Ligurii a povolal veterány Legio VIII Gallica, Legio IX Hispana a Legio VII Paterna z jejich zimních kvartýrů v Aquileii, aby vytvořil armádu 33 000 římských legionářů a pomocných jednotek. Caesar nařídil Labienovi, aby neblokoval horský průsmyk, a umožnil tak Helvétům vstoupit na otevřené území v krajině Aeduů. Tento terén lépe vyhovoval římským legiím a Caesar Helvéty zastavil, když se pokoušeli překročit řeku Arar.

Bitva

Caesarovy legie zastavily helvetskou hordou, když se pokoušela překročit řeku Arar; překročení řeky na velkém a neorganizovaném brodu trvalo 20 dní. Čtvrtina skupiny se připravovala na překročení, když Caesarovy legie rychle pochodovaly k řece a zaútočily na nepřipravené Kelty. Helvéti, zatíženi svým zavazadlem, neměli čas vytvořit řádnou bojovou linii a byli zmasakrováni. Přeživší uprchli do nedalekých lesů, kde se Caesara zeptali, co chce. Caesar požadoval rukojmí jako projev dobré vůle, ale Helvéti to odmítli. Helvéti, kteří odmítli vydat rukojmí, pokračovali v migraci a Caesar se je rozhodl sledovat, protože odmítli přijmout jeho podmínky. Po 15 dnech byl Caesar nucen zastavit pronásledování kvůli nedostatku zásob a místo toho se vydal do spojeneckého města Bibracte, aby shromáždil zásoby, což vedlo k rozhodující bitvě u Bibracte.