Bitva u Širojamy
Bitva u Širojamy se odehrála 24. září 1877, když Japonská císařská armáda zlikvidovala poslední zbytky Saigo Takamori's rebellious samurai army in the final engagement of the Povstání v Satsumě. Takamori spáchal sebevraždu poté, co byl smrtelně zraněn palbou z Gatlingů, a získal legendární pověst jako „poslední samuraj“.
Historie
Po porážce Saigo Takamori's obléhání hradu Kumamoto, Saigo Doména v Satsumě armáda se stáhla 24. září 1877 na kopec Širojama, nad Kagošimou. General Yamagata Aritomo postupoval v čele 30.000 mužů Japonská císařská armáda síla rozdrtila Takamoriho malou sílu 500 samurajů, a mocný státník Okubo Tošimiči a Americká vojenský poradce Howard Bagley doprovázel armádu, aby osobně dohlédl na porážku Povstání Satsumy. Takamori měl na své straně amerického poradce, Nathan Algren, a Algren navrhl, že by mohli bojovat jako Řekové měli v Battle of Thermopylae v roce 480 př.n.l. bojovat do posledního muže.
Japonská císařská armáda zaútočila ve dvou vlnách po 1000 mužích (každý po jednom pluku), ale samurajové ze Satsumy vymysleli chytrou taktiku, jak je připravit o jejich technologickou výhodu. Císařské dělostřelectvo způsobilo bojovníkům ze Satsumy těžké ztráty, stejně jako jejich salvy z pušek, ale samurajové ze Satsumy předstírali ústup, aby nalákali císařské vojáky do potyčky. Samurajové rozsekali odvedence na kusy a po intenzivní bitvě rozprášili první pluk. Císařská armáda pokračovala v posílání druhého pluku a obě strany utrpěly těžké ztráty, jen tento druhý pluk měl být také rozprášen.
V té době už však bylo samurajům jasné, že armáda vyšle nové pluky, aby pomohly rozdrtit samurajské povstalce. Takamori se rozhodl pro sebevražedný jezdecký útok, aby ukončil bitvu, a poslední zbývající samurajové cválali přes pole a zaútočili přímo na Okubo a Bagley. Kapitán Hashimoto Akisanedělostřelecká jednotka způsobila těžké ztráty palbou z houfnic a Gatlingů, ale než Bagley stačil Takamoriho zastřelit svým revolverem, Algren ho probodl svou hozenou katanou. Jen o několik okamžiků později byli všichni samurajové kromě Algrena a Takamoriho zabiti a Algren pomohl umírajícímu Takamorimu spáchat seppuku aby získal zpět svou čest. Takamoriho smrt vyvolala emotivní odezvu i u císařských vojáků, kteří se všichni poklonili v úctě k „poslednímu samuraji“.
Bitva u Širojamy znamenala konec povstání v Satsumě, ale Emperor Meiji byl přesvědčen, aby nepodepsal zbrojní smlouvu s United States tím, že mu Algren předal Takamoriho meče a jeho svědectví o Takamoriho statečném konci. Třída samurajů byla vyhlazena a nová japonská armáda byla vytvořena z branců spíše než z profesionálních válečníků. Dne 22. února 1889 Meiji posmrtně omilostnil Takamoriho, svého bývalého přítele a spojence.