Bitva u Sessa Aurunca

Pozadí

V roce 1813 opustil neapolský král Gioacchino I. (maršál Joachim Murat) svého císaře Napoleona I. Francouzského, aby zachránil svůj trůn před Rakouským císařstvím. Napoleon byl poražen a deportován v roce 1814. Když však Napoleon v roce 1815 sdělil Muratovi svůj záměr uprchnout z ostrovního vězení na Elbě, Murat pět dní před Napoleonovým vstupem do francouzského hlavního města Paříže vyhlásil válku svým bývalým rakouským spojencům.

V té době velel rakouským silám v severní Itálii generál Vincenz Ferrerius Bianchi, který s téměř 21 000 vojáky zahájil útok na jižní Itálii na území krále Murata. Neapolci shromáždili armádu 16 000 vojáků a setkali se s Rakušany u Sessa Aurunca v jižní Itálii s úmyslem zničit Bianchiho armádu.

Dispozice

Neapolci a Rakušané se setkali na italských pastvinách, kde se nacházel malý zámek a rozsáhlý les. V důsledku toho musela být rakouská ofenzíva soustředěna na úzké stezky, které mohly být ostřelovány neapolskými 6palcovými houfnicemi. Rakouská armáda měla k dispozici ulany a kopiníky, zatímco Neapolci disponovali pouze několika pluky jezdců. Neapolská armáda, která byla oblečena a vycvičena podle francouzského vzoru, byla stejně jako rakouská armáda velmi zkušená. Když došlo k bitvě, jednalo se o souboj dvou rovnocenných sil.

Bitva

Neapolská armáda zahájila bitvu palbou výbušných granátů ze svých houfnic, jakmile se rakouská jízda dostala do dostřelu, a jejich palba způsobila rakouským jezdcům těžké ztráty. Ještě před zahájením bitvy odrazili výbuchy tři jednotky rakouských ulánů, čímž rakouskou armádu zredukovali na jednu jednotku jízdy. Použitím granátů Neapolci zabránili Rakousku v jeho proslulém využití kavalerie jako prvních mužů, kteří se zapojili do bitvy.

Poté, co eliminovali většinu rakouské kavalerie, začaly neapolské houfnice na levém křídle zaměřovat postupující pluky maďarských a německých střelců, jádro rakouské armády. Mnoho rakouských vojáků bylo zabito při výbuchech, protože nebyli tak rychlí v úniku jako rakouská kavalerie na koních. Již byly zaznamenány těžké ztráty.

Rakouská pěchota nakonec plánovala vstoupit do lesů, aby se vyhnula výbuchům granátů, protože je stálo mnoho sil jít po stezkách a mít jasný výhled na neapolské vojáky. Když dorazili do lesů, Neapolitáni je stovky kosili salvami mušket, zatímco houfnice zasáhly rakouskou linii silným výbuchem.

Maďarští střelci rakouské armády zahájili marný bajonetový útok proti Neapolitáncům v naději, že je zatlačí zpět a donutí neapolské houfnice přestat střílet (jinak by zasáhly vlastní muže). Maďaři však měli málo mužů a nízkou morálku a neapolská pěchota dosud neutrpěla jedinou ztrátu. Neapolci porazili Rakušany a Maďary s těžkými ztrátami a dosáhli slavného a rozhodujícího vítězství.

Následky

Bitva u Sessa Aurunca byla velkým vítězstvím Muratova Neapolského království. Rakousko přišlo o 19 440 vojáků, což mu zabránilo hrát významnou roli v kampani za svržení Napoleona v červnu 1815. Neapolci utrpěli 2 090 ztrát, které byly snadno nahrazeny odvodem a náborem nových vojáků. První bitva války byla jediným triumfem Neapole; v následujících měsících byli Neapolci zpočátku úspěšní v boji proti Rakušanům, ale později byli napadeni Rakouskem, Velkou Británií, Toskánskem a sicilskými povstalci a válka skončila Muratovým popravou.