Bitva u Serpent's Landing

Bitva u Serpent's Landing se odehrála v roce 874 n. l., kdy král Oswald z East Anglie, jeho správce Finnr a jeho spojenec Eivor zaútočili a vypálili tábor vikingských nájezdníků u Serpent's Landing v dnešním Norfolku v Anglii.

Pozadí

Po smrti krále Edmunda Mučedníka z East Engle v roce 869 n. l. jmenoval král Halfdan Whiteshirt z Jorviku Finnra dánským správcem království a pověřil ho úkolem najít sympatizujícího anglosaského šlechtice, který by vládl nad East Anglií s dánskou manželkou. Prvním kandidátem byl Aethelstan II., který byl korunován v Norwichi a vládl jak Dánům, tak Anglosasům. Viking Rued však byl proti harmonickému soužití Dánů a Sasů a spolu se svým klanem banditů terorizoval venkov. Většina Dánů ve Východní Anglii, včetně šlechty (například bratři Brothir a Broder), podporovala Aethelstana a 150 Dánů bylo zabito při boji proti Ruedově frakci. Aethelstan byl zabit v bitvě v roce 874 a Finnr poté vybral mladého thegna Oswalda z Elmenhamu jako nového loutkového vládce Dánů. Finnr a ostatní loajální Dánové však začali ztrácet naději, protože Východní Anglie upadla do anarchie kvůli absenci korunovaného krále, Ruedovým pleněním vesnic a farem po celém království a odcizením dánské šlechty od mladého a neškodného loutkového vládce. Ruedovy síly bezohledně terorizovaly, ale jejich nájezd na Ravensthorpe vedl k tomu, že norský válečník Eivor vyrazil z Leicestershire na východ, aby se s Ruedem jednou provždy vypořádal.

Eivor zjistil, že Východní Anglie chudla kvůli absenci silné centrální autority udržující zákon a pořádek, a také zjistil, že Norwich prožíval těžké časy. Eivor se prostřednictvím Finnra (kterého Eivor zpočátku považoval za lenoch) seznámil s Oswaldem a obdivoval Oswaldovo přání sjednotit Sasy a Dány, i když si uvědomoval Oswaldův nedostatek vojenského a politického rozumu. Oswald ztratil podporu Brothira a Brodera po banketu, který se zvrhl v rvačku mezi Eivorem a nepřátelskými bratry, kteří Oswalda pohrdali pro jeho vnímanou slabost. Eivor se však rozhodl Oswalda vycvičit v boji v holmgangovém souboji poblíž Seahenge, během kterého neozbrojený Eivor několikrát porazil Oswalda vybaveného mečem a štítem a posílil jeho bojového ducha. Oswald se nakonec rozhodl bojovat proti Ruedovu klanu a zjistil, že nájezdníci, kteří nedávno vyplenili farmu Beteleah, mají tábor v Serpent's Landing na pobřeží. Eivor a Finnr se rozhodli připojit k Oswaldovi v odvetě proti Ruedovi, aby sjednotili dánskou šlechtu za nyní v boji prověřeným králem.

Bitva

Eivor, Oswald a Finnr vypluli na Eivorově lodi ze Seahenge na sever do Serpent's Landing a Eivor, když se loď přiblížila k pobřeží, zatroubil na roh, čímž dal své posádce signál k zahájení nájezdu. Jeho muži zaútočili na pláž, zatímco byli ostřelováni šípy, a zabili několik Ruedových banditů na pláži, než postoupili do tábora. Tam Eivor a jeho muži zapálili bedny banditů a zničili nebo vyplenili jejich zboží. Poté, co byli všichni bandité zabiti, našel Finnr velkou truhlu se stříbrem a rozhodl se, že takový dar jistě získá bratry Brodera a Brothira na svou stranu. Oswald však změnil názor a rozhodl se, že jeho vítězství nad Ruedovými muži bude jeho darem bratrům; již měl značné bohatství, které by mu nepřineslo další respekt. Eivor nechal kořist odeslat zpět do Norwiche a on, Finnr a Oswald se dočasně rozešli, poté co dosáhli svého prvního významného vítězství nad Ruedem.