Bitva u Prestonu

Bitva u Prestonu byla rozhodující bitvou druhé anglické občanské války, která se odehrála ve dnech 17. až 19. srpna 1648 v Prestonu v hrabství Lancashire v Anglii mezi spojeneckou skotsko-anglickou royalistickou armádou a anglickou parlamentní armádou Olivera Cromwella. Skotské síly postupující přes Lancashire byly překvapeny parlamentními silami, které překonaly jejich silniční stráže a zajistily Preston. Parlamentáři poté zahájili pronásledování dezorganizované skotské armády.

Pozadí

26. prosince 1647 uzavřel uvězněný král Karel I. tajnou „dohodu“ s delegací umírněných Skotů, ve které slíbil, že na tři roky přijme presbyterianismus v Anglii výměnou za to, že skotská armáda ho znovu dosadí na trůn. Ti z členů Covenantu, kteří dohodu podpořili, se stali známí jako „Engagers“ (smluvní strany) a zatímco skotská církev 5. května 1648 prohlásila dohodu za porušení Božího zákona, Engagers získali většinu ve skotském parlamentu a 8. července 1648 vyslali vévodu z Hamiltonu, aby vedl invazi do severní Anglie na podporu krále.

Skotové překročili anglické hranice, zatímco parlamentáři potlačili izolované povstání royalistů v Anglii a Walesu: Oliver Cromwell potlačil vzpouru royalistů v Pembroke, Thomas Fairfax porazil kentskou rebelii v bitvě u Maidstone a obléhal její zbytky v Colchesteru a plukovník Edward Rossiter obléhal Pontefract a Scarborough v Yorkshire. Skotům neprospělo nejen potlačení royalistických povstání v Anglii, ale také spory mezi jejich vůdci a nedostatek zkušených vojáků, protože většina jejich armády se skládala z nezkušených rekrutů, protože mnoho veteránů z Covenanteru odmítlo bojovat za krále. V srpnu se Skotové rozhodli pochodovat do Lancashire, aby se spojili s royalisty Johna Byrona z Cheshire, místo aby pochodovali na pomoc Pontefractu.

Bitva

Cromwellova parlamentní armáda čítající 9 000 vojáků, včetně vojáků Nové modelové armády a milicí z Yorkshire, hrabství Durham, Northumberlandu a Lancashire, se setkala se skotskou a royalistickou armádou u Prestonu. Po čtyřech hodinách boje byli Skotové a royalisté zatlačeni zpět k řece Ribble a Cromwell nemilosrdně pronásledoval Skoty až do Warringtonu, kde se 25. srpna vzdali. I když došlo k několika dalším pokusům o vztyčení royalistické vlajky ve Walesu a jinde, bitva u Prestonu ukončila naděje royalistů na vítězství ve druhé občanské válce. Ti z vězňů, kteří se dobrovolně chopili zbraní, byli posláni do Nového světa nebo do Benátské republiky na nucené práce.